Como previamente mencionado, el chasis viene de las series HP Compaq 6720s, que encuentra su segunda casa en el HP 550. La tapa y el área del teclado están decoradas con un acabado de plástico de color titanio, que se mezcla algo con la apariencia total del sistema, pero no le quita el estilo de negocios. El área de la pantalla es colorida con un plástico gris arenoso hasta un borde negro brilloso, y se ajusta suavemente al fondo de la unidad "subestimada".

También, el lado inferior es consistente con el diseño de plástico arenoso y, junto con el resto del chasis, puede ser considerado fácil de limpiar y de poco mantenimiento. Algo misterioso fue el peso alegado de 2.5 Kg. El sistema que nosotros revisamos pesaba 2.29 Kg sin su batería y con la batería de 6 celdas este pesaba 2.63 Kg, que es claramente más. Baterías que son menores de algunas pocas celdas, que podrían contribuir a una reducción en peso, no están disponibles.

La calidad del chasis es apenas diferente del HP Compaq 6735 que revisamos recientemente. El chasis muestra áreas en donde HP ha hecho más mejoras y, a la inversa, en donde el HP 550 continúa con dificultades.

La pantalla de nuestro analizado HP 550 tuvo una bastante desagradable resistencia a la presión, y los parlantes por debajo también caen detrás. Todo deja claras impresiones y es a veces vergonzoso debido a los otros defectos.
También la composición de los botones de los botones de función por encima del teclado no convence, tanto como la pantalla táctil con diferentes dimensiones y áreas salientes. El teclado puede ser doblado y presurizado en su ancho entero, debido a que solo algunos puntos de el parecen descansar en la construcción debajo del mismo y nada más.

En adición, nosotros fuimos rápidos en criticar el seguro de la pantalla que es supuesto de mantener el chasis y la pantalla juntamente en el transporte. Aquí tu puedes encontrar el fantasma de la fabricación del HP 6735, que seguramente tendrá un impacto negativo a la larga. Nosotros también encontramos sorprendente que cuando el laptop es cerrado y llevado, la bandeja de la unidad óptica cede ligeramente, dando la impresión que está suelta. Nosotros también encontramos el máximo ángulo de apertura de 125º sorprendente, que es impráctico para trabajar con el laptop en tus faldas.

Sin embargo, nosotros apreciamos la estabilidad del dispositivo, incluso sin la batería colocada, que facilita la remoción y protección de  baterías en una red de unidades HP 550.

Las interfases están en un nivel igual que con los netbooks y mientras tanto muy básico. Desde las muy pequeñas interfases a la Expresscard/54 y la antigua interfase de módem, el sistema no volará exáctamente enseguida. Tu también obtienes 3 puertos USB, una salida análoga VGA, 10/100 Ethernet, un lector de tarjetas (SD/MMC) y una salida/entrada de audio.

El modulo Broadcom es usado para redes inalámbricas, que solían ser estándares b/g. Bluetooth no es una opción y si es completamente necesario debe de ser provisto por una solución externa. Conexiones más rápidas tales como Firewire, eSATA o típicas conexiones de negocios no son incluidas y deben en vez ser compensadas por alternativas tales como USB o ExpressCard.

HP ofrece a los consumidores una variedad de extensiones de garantía y accesorios en su pagina web, cuyos precios son, tomando en cuenta el precio del sistema, no justificados.

El posicionamiento de los puertos USB en el lado izquierdo fue visto en una luz negativa. Mientras que en teoría hay tres conexiones USB, tan pronto como tu enchufas un dispositivo con un ancho excesivo, tal como equipamientos UMTS o DVB-T, encontrarás que una conexión es bloqueada por la otra. En este caso, necesitarás cables de extensión USB en orden para usar confortablemente tres dispositivos USB.

También, es solo posible usar el puerto de la ExpressCard won dispositivos USB debajo con una extensión. De nuevo, debido a los pequeños huecos entre las interfases, tales limitaciones causan que el sistema sea considerablemente pobre. Modelos sucesivos tienen al menos el problema resuelto colocando dos puertos USB adicionales en el lado derecho.

EL HP 550 es, como ya ha sido mencionado, solo disponible en una configuración y esto es también verdadero con la pantalla WXGA Bright-View con un radio de aspecto de 16:10.

El panel es de LG/Philips y tiene una resolución de 1280x800 píxeles, que es estándar en pantallas de 15.4". El contraste bueno en general de las pantallas anteriores no es obtenido por muchos nuevos modelos. Esto es verdadero para la pantalla que, con un radio de contraste de 184:1, es menos que deseable. Como es usual, esto es visto en la baja saturación de colores en la paleta de colores.

Los valores de brillo e iluminación dan una imagen considerablemente mejor del sistema. Con un promedio de 196 cd/m2 y una distribución de brillo de 80,5% la pantalla da unos buenos valores y como resultado el sistema no debería esconderse detrás de rivales significantemente más caros.

Aunque el sistema no está diseñado tanto para el uso exterior, en el interior los valores de alto brillo pueden al menos compensar por las reflexiones causadas por la superficie reflectiva de la pantalla en condiciones de luz no favorables. No obstante, cuanto más oscura la imagen y más brillante sea la luz ambiente, las reflexiones se hacen más obvias.

Ubuntu Linux

Para cazadores de ofertas quienes no tienen un CD de instalación de Windows OS a mano, una variedad de distribuciones de Linux son disponibles. Para propósitos de prueba nosotros hemos usado el Ubuntu 8.1 con el cual nosotros estuvimos muy impresionados.

El HP550 está equipado con un CPU Celeron M550 (2.0 GHz / 533 MHz FSB/ 1 MB de cache L2), 1 GB de RAM, un disco duro Hitachi de 160 GB y unos gráficos integrados Intel GMA X3100. Como una base para el estrecho chipset Intel GL960 un máximo de 2 GB de RAM es permitido. Esto fue confirmado cuando un modulo adicional de 2 GB fue insertado, resultando en una parada del sistema.

Cuan poderosa es nuestra configuración? El sistema tuvo algunos sobrios puntajes. El sistema alcanzó 2363 puntos en el PC Mark 05 y 243 puntos en 3D Mark 06 que no hace un notebook maravilla. Con 1 GB de RAM adicional nosotros medimos 2417 puntos en el PC Mark 05 y 266 puntos en 3D Mark 06), lo cual significa que un extra GB hace unas diferencias solo marginales y están entre el margen de error. Sin embargo, las acciones de Photoshop son claramente más fluidas con más RAM.  

Mientras que los resultados actuales de benchmark dan una clara comparación con otros notebook, muchas aplicaciones tales como Office, el Internet, y edición modesta de imagen se siente sorprendentemente fluido. Tan pronto tu tratas de correr un numero de aplicaciones al mismo tiempo, no obstante, tales como programas antivirus y un navegador de Internet con varias ventanas abiertas, notarás la falta de un segundo núcleo el cual aliviaría la carga en el CPU. El X3100 no es capaz de lidiar con aplicaciones fuertes de 3D tales como juegos 3D, animación 3D o trabajo de CAD. Mientras que juegos viejos sin requerimientos de demandantes de gráficos tale como Stronghold, The Settlers o Age of Empire son aún jugables, este sistema debería de ser evitado si tu tienes aplicaciones profesionales en mente.

El disco duro Hitachi de 2.5" de 5400 rpm con una tasa de transferencia de 47.1 MB/s entrega resultados aceptables. Con un disco duro de 160 GB es relativamente largo y debería de ser capaz de proveer para muchas aplicaciones de hogar-oficina.

La unidad óptica LG, que tiene en adición la función estándar de escritura/lectura una función Lightscribe, tiene una velocidad relativamente promedio de lectura/escritura tal como el disco duro del HP 6735 Samsung, pero de otra manera este funciona quietamente y debería satisfacer a la mayoría de la gente.

En general, el rendimiento del HP 550 es aún mejor que el de muchos de sus netbooks con precios similares con arquitectura Atom. Sin embargo, este es mucho más lento que los mejor equipados dual core notebooks.

Sonoridad de Sistema

El volumen general de operación para la mayoría de los usos es  34 dB(A) que es un nivel quieto pero notablemente nivelado. Si tu usas aplicaciones no demandantes tales como procesamiento de texto, hojas de cálculo o tareas simples de edición de imágenes o tareas de internet, el ventilador es a nivel uno, en donde no sale sonido.

Lo que hemos considerado negativo y seguramente no a gusto de todos fue que el ventilador se enciende y apaga cada 20 o 30 segundos. Un diseño más consistente sería ciertamente más agradable.

El volumen de ruido se incrementa a 36.5 dB(A) durante reproducción de DVD debido a la unidad óptica y cuando tu realmente pones presión en el HP 550 el volumen se incrementa a 38.4 dB(A) que no es desagradable como tu pensarías.