Los negacionistas del cambio climático en YouTube cambian de opinión: Las nuevas campañas de desinformación cosechan grandes beneficios
La falta de fe en la investigación sobre el cambio climático provocado por el hombre no es nada nuevo. Pero en un importante estudio, los científicos han descubierto que las actitudes de los antiguos negacionistas del cambio climático han cambiado drásticamente. Imran Ahmed es el director general y fundador del Centro para Contrarrestar el Odio Digital.
En colaboración con un equipo de investigadores universitarios, utilizó un modelo de IA para estudiar la evolución de las afirmaciones negacionistas del clima en YouTube entre 2018 y 2023. Los resultados del estudio muestran que se ha producido un fuerte descenso en el número de afirmaciones de que el cambio climático no está ocurriendo o es el resultado de la actividad humana.
¿Es inofensivo el cambio climático?
En cambio, los investigadores encontraron un aumento de las afirmaciones de que el cambio climático está ocurriendo, pero que las soluciones para mitigar sus efectos no están funcionando y que no se puede hacer nada más para reducir la "fiebre" de la Tierra.
Científicos, periodistas, políticos y comunicadores han persuadido y explicado al público y a los jóvenes que el cambio climático es real. Pero los detractores de la acción contra el cambio climático han abierto un nuevo frente.
- Imran Ahmed
Otras nuevas opiniones son que los efectos del calentamiento global serán positivos o inocuos, que nuevas tecnologías serán demasiado caras o inseguras, o que la ciencia del clima y el movimiento climático no son de fiar. La suposición de que energía solar, la energía eólica o el cambio a los vehículos eléctricos no contribuirían de forma significativa a mitigar el cambio climático también va en aumento.
Esta nueva forma de negacionismo se difunde principalmente a través de vídeos de YouTube, donde tanto los negacionistas del clima como la plataforma suelen ser los beneficiarios de los ingresos publicitarios. Según Imran Ahmed, que lleva muchos años investigando las teorías de la conspiración y la difusión de la desinformación, se trata esencialmente de mentiras peligrosas.
Doomerismo y resignación pasiva
Afirmaciones como las mencionadas anteriormente son peligrosas porque, al difundirse a través de los medios sociales, pueden contribuir a que la gente pierda rápidamente la esperanza en un futuro mejor y se desmotive en su deseo de mejorar las cosas.
Existe una tendencia cínica, a menudo denominada "doomerismo", en la que muchos viven bajo el lema de que ya es demasiado tarde para cambiar las cosas. Esto puede tener un efecto paralizante y disuadir a la gente de implicarse en la acción por el clima.
Según Imran Ahmed, para difundir la desinformación y beneficiarse económicamente de ella, los youtubers hacen todo lo posible. Por ejemplo, intentan crear una apariencia académica incluyendo a supuestos "expertos", mostrando gráficos (no representativos) e incluso vistiéndose como científicos conservadores estereotipados.
Grandes beneficios para los Youtubers y la plataforma
Se trata de una industria muy desarrollada, que mezcla hábilmente la verdad con la desinformación, tanto que se necesita mucho tiempo y experiencia para desacreditarla. Irónicamente, el alcance de estos canales también aumenta con los comentarios de las voces discrepantes. Al fin y al cabo, cada interacción cuenta. Y el compromiso aumenta con los temas controvertidos.
YouTube gana millones de dólares con la inserción de anuncios en canales como éstos. Los 12.000 vídeos de 100 canales analizados en el estudio tienen un valor estimado de 13,4 millones de dólares al año. El beneficio se divide aproximadamente en 55:45 o 60:40 entre el creador del contenido y la plataforma:
Es decir, que ambos se benefician abundantemente de este tipo de contenidos. Sin embargo, lo que encontraremos es que también habrá otros canales. Así que, en realidad, estas cifras son una estimación muy, muy pequeña de los canales que examinamos. Podríamos estar hablando de una industria de 100 ó 200 millones de dólares en total.
- Imran Ahmed
Toda la información anterior ha sido extraída de una entrevista con Imran Ahmed, Director Ejecutivo y Fundador del Centro para Contrarrestar el Odio Digital. Living On Earth ha publicado la entrevista completa.
Fuentes
Vivir en la Tierra | imagen teaser: DALL-E / AI
