La minería de energías renovables pone en peligro a los grandes simios de África - 2/3 de todos los primates en peligro de extinción

Aumentar el uso de energías renovables y alejarse de los combustibles fósiles es esencial para el éxito de la transición energética. Sin embargo, la extracción masiva de minerales como el cobre, el litio y el cobalto amenaza la supervivencia de alrededor de un tercio de los grandes simios de África.

Entre ellos se encuentran los gorilas y los orangutanes, pero los bonobos y los chimpancés también están amenazados por la destrucción de las selvas tropicales africanas. Alrededor del 30% de los recursos minerales del mundo, como los necesarios para fabricar baterías para vehículos eléctricos y teléfonos o paneles solares para las centrales eléctricas de los balcones, se encuentran allí. En el estudio, publicado en Science Advanceslos investigadores escriben

África está experimentando un auge minero sin precedentes que amenaza a las poblaciones de animales salvajes y a ecosistemas enteros.

La sobreexplotación minera también contamina los bosques que quedan y es una de las principales causas de brotes de enfermedades entre los animales. Otro problema es que las carreteras necesarias para llegar a las minas y para el transporte también facilitan a los cazadores furtivos el acceso a los primates, dos tercios de los cuales ya están amenazados de extinción. La Dra. Jessica Junker, científica de la organización conservacionista sin ánimo de lucro Re:wild, aconseja a la gente que reduzca su consumo:

El abandono de los combustibles fósiles es bueno para el clima, pero debe hacerse de forma que no ponga en peligro la biodiversidad. En su iteración actual puede incluso ir en contra de los propios objetivos medioambientales que perseguimos. Es crucial que todo el mundo adopte una mentalidad de reducción del consumo.

Un estudio realizado en colaboración con investigadores del Centro Alemán para la Investigación Integrativa de la Biodiversidad y la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg utilizó datos sobre las minas de 17 países africanos, y la situación es especialmente grave en las zonas occidentales. En Guinea, por ejemplo, más del 83% de los chimpancés están amenazados de extinción.

Las empresas mineras deben centrarse en evitar en la medida de lo posible sus impactos sobre los grandes simios y utilizar la compensación como último recurso, ya que actualmente no existe ningún ejemplo de compensación de grandes simios que haya tenido éxito.

- La Dra. Genevieve Campbell de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que también es investigadora principal de Re:wild