Las casas pasivas utilizan hasta un 90% menos de energía para calentar y enfriar: una de las formas más eficientes de construir desde el punto de vista energético

En el mundo de las casas energéticamente eficientes, hay una innovación que está a la vanguardia: la casa pasiva. En los años 70, durante la crisis mundial del petróleo, la provincia canadiense de Saskatchewan buscaba soluciones para ahorrar energía. Harold Orr, un ingeniero gubernamental, desarrolló un concepto innovador de viviendas altamente eficientes con unos requisitos energéticos mínimos. El resultado fue la Casa de Conservación de Saskatchewan en 1978, cuya eficiencia energética inspiró proyectos similares. Orr y sus colegas se basaron en una serie de medidas para reducir el consumo de energía. Entre ellas:

• Una envolvente del edificio muy bien aislada
• Orientación óptima de la casa al sol
• Ventilación natural
• Uso eficiente de la energía

Estas y muchas otras medidas pueden reducir las necesidades de calefacción y refrigeración hasta en un 90%. Al mismo tiempo, Wolfgang Feist, de Alemania, y Bo Adamson, de Suecia, trabajaban en casas de bajo consumo energético. En 1988, combinaron sus ideas para crear el estándar de la casa pasiva, que se centra en un requisito mínimo de calefacción de 15 kWh/(m²a).

Bronwyn Barry, una arquitecta australiana, también desempeñó un papel clave en la promoción del estándar de Casa Pasiva. Su trabajo pionero en la década de 1980 popularizó el concepto en Australia y en todo el mundo. La prueba de la puerta soplante, un componente clave del estándar de Casa Pasiva, comprueba la envolvente del edificio y ayuda a identificar y eliminar las fugas. Durante la prueba, la envolvente del edificio se somete a una prueba de presión mediante un ventilador. Esto crea una diferencia de presión de aire entre el interior y el exterior del edificio, que luego se registra con un manómetro.

En todo el mundo, las casas pasivas y las rehabilitaciones según esta norma se encuentran principalmente en Europa (sobre todo en Alemania, Austria y Suiza) y se están introduciendo lentamente en EE UU, China y Japón. En EE.UU., sin embargo, la proporción de Casas Pasivas construidas en los últimos 10 años sigue siendo inferior al 1%, con proyectos residenciales en Nueva York y Bostonpor ejemplo.

Todas las zonas climáticas se benefician

Las casas pasivas son adecuadas para diferentes climas y no sólo para las regiones cálidas, como se suele suponer. Dependiendo de si la casa está situada en un clima cálido o frío, el método de construcción difiere, por ejemplo para las ventanas y las fachadas. En climas fríos, aíslan eficazmente y proporcionan calor pasivo, mientras que en climas más cálidos proporcionan refrigeración pasiva y sombreado adicional.

Por ejemplo, se puede conseguir un buen aislamiento térmico con ventanas de triple acristalamiento y gran estanqueidad. En las regiones más cálidas, pueden aplicarse revestimientos especiales al cristal para reflejar la energía solar y reducir la ganancia de calor en verano.