Apple Un ingeniero de automóviles se declara culpable de robar los esquemas de la conducción autónoma antes de unirse a XPeng
Un antiguo ingeniero del equipo del Proyecto Titán de Apple encargado de desarrollar el Apple Coche -zhang Xiaolang- se ha declarado culpable de intentar contrabandear propiedad intelectual de Apple antes de incorporarse a XPeng Motors, una startup china de coches eléctricos. Zhang descargó 25 páginas de esquemas de placas de circuitos relacionados con el desarrollo del sistema de conducción autónoma del Apple Car, así como manuales de referencia y PDF con los prototipos de desarrollo iniciales.
Empezó a trabajar en Project Tian en 2015 como ingeniero de hardware, pero posteriormente aceptó una oferta de empleo de la oficina de XPeng en Silicon Valley y, tras ir a China de permiso de paternidad en abril de 2018, Apple empezó a sospechar que había estado robando propiedad intelectual. Estas sospechas no se vieron favorecidas por el hecho de que, inmediatamente después de su regreso, Zhang presentó una carta de renuncia con el argumento de que volvería a China para cuidar a sus padres ancianos.
Appleel jefe de seguridad de China dijo que había descubierto que Zhang Xiaolang había realizado amplias búsquedas de datos en bases de datos clasificadas y había descargado una gran cantidad de material clasificado. Además, Zhang Xiaolang acudió a Apple Park durante sus vacaciones y se llevó objetos como placas de circuitos y servidores de la empresa. También descargó supuestamente en un ordenador personal infografías sobre las placas de circuitos del coche autoconducido.
Apple alertó al FBI y Zhang fue capturado en el aeropuerto de San José antes de embarcar en su vuelo de última hora. XPeng confirmó que sí firmó acuerdos de confidencialidad con ellos y que cumplieron con la investigación del FBI precintando su oficina y su ordenador en cuanto fueron alertados de las posibles irregularidades
Ahora que Zhang Xiaolang se ha declarado culpable de robar secretos comerciales de Apple Car, XPeng podría enfrentarse a un escrutinio sobre el asunto durante su inminente conferencia de resultados trimestrales con los inversores. La empresa dijo en su momento que no estaba al tanto de los problemas de Zhang y que no había constancia de que hubiera prometido secretos comerciales a cambio de empleo durante el proceso de contratación.
Como recordatorio, a pesar de que Apple podría haber disuelto su equipo de automóviles Project Titanel desarrollo del vehículo podría seguir en marcha y los últimos rumores lo sitúan con piezas de titanio y costando más de 100.000 dólares con un eventual lanzamiento fijado para 2025 o una fecha posterior.
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