Apple pronto podría permitir la carga lateral de aplicaciones en iOS

La batalla entre iOS y Android dura ya década y media, y cada plataforma tiene sus puntos fuertes. Una de las principales ventajas de Android es su naturaleza abierta, que facilita la gestión de archivos y la posibilidad de instalar aplicaciones fuera de una tienda o repositorio oficial. Sin embargo, Apple podría igualar pronto la situación permitiendo a los usuarios la carga lateral de aplicaciones en iOS.

Este rumor procede de Mark Gurman, un conocido analista de Apple que tiene un historial bastante bueno con sus predicciones. Según Gurman, Apple introducirá la carga lateral para que iOS cumpla la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea, que entrará plenamente en vigor el próximo verano. La DMA pretende introducir más competencia en los mercados dominados por los llamados "Gatekeepers", que tienen una cuota de mercado abrumadora o han instituido prácticas anticompetitivas.

Apple entraría de lleno en esa categoría. En la actualidad, el único método oficial de instalar aplicaciones en un iPhone o iPad es a través de la App Store de Apple. Si una aplicación no está disponible en la App Store, entonces no se puede instalar en un dispositivo iOS o iPadOS (al menos, no sin algunas soluciones no oficiales)

Apple se lleva un 30% de los ingresos de cualquier aplicación comprada a través de la App Store, lo que significa que Apple recauda ingresos de cualquier software de pago (es decir, no gratuito) que se instale en un iPhone o iPad.

Esta práctica saltó a la palestra en 2020 cuando Epic, la empresa detrás de Fortnite, demandó a Appledespués de que el coloso de Cupertino prohibiera Fortnite de la App Store por recaudar ingresos por ventas fuera de los canales establecidos de Apple. Apple acabó por prohibió la cuenta de desarrollador de Epic. (Como nota, Google también prohibió Fortnite en la Play Store en Android por eludir sus sistemas de venta)

La introducción de la carga lateral en iOS crearía un problema interesante para la que ha sido durante mucho tiempo una de las principales fuentes de ingresos de Apple. Es poco probable que el sideloading influya drásticamente en los ingresos de Apple procedentes de la App Store; después de todo, el sideloading se considera una práctica de nicho en Android debido a los problemas de seguridad inherentes a la instalación de aplicaciones a través de un canal no oficial.

El sideloading en iOS también supondría un cambio drástico para Apple. El consejero delegado de la compañía, Tim Cook, bromeó diciendo que si los usuarios "quieren hacer sideloading, pueden comprarse un teléfono Android " en 2021.

Si Apple introduce la carga lateral en iOS, Gurman cree que se limitará al mercado de la UE, ya que es allí donde actualmente está en vigor la única normativa que toca el tema. Eso significaría que los iPhones vendidos en EE.UU., Asia y otras regiones no podrían hacer sideloading, lo que daría al mundo iOS europeo una ventaja clave sobre otras regiones.

Existen métodos para instalar aplicaciones no oficiales en iOS. Quizá el más popular sea AltStore, un proyecto de Riley Testut. AltStore aprovecha el funcionamiento de las cuentas y licencias de desarrollador de Apple para permitir a los usuarios de iPhone instalar hasta tres aplicaciones no oficiales en sus dispositivos. Sin embargo, hay algunos inconvenientes importantes. Por un lado, las aplicaciones caducan cada 7 días y hay que renovarlas conectándose a un PC que ejecute el software AltServer dentro de ese plazo. Los usuarios también están realmente limitados a dos aplicaciones instaladas, ya que AltStore ocupa una de las ranuras

Un método oficial de carga lateral podría mitigar estos inconvenientes y ser un paso más para que los consumidores que adquieran un iPhone puedan usar su dispositivo como quieran.

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