Apple vuelve a licenciar un sistema operativo por primera vez en 30 años
Aunque se ha informado ampliamente de que Apple ha desarrollado lo que actualmente denomina "CarPlay de próxima generación Apple ", parece que se ha pasado por alto también marca un raro regreso a las licencias de software para Apple. Aunque esto no va a suponer el riesgo de llevar a la empresa a la bancarrota como ocurrió en los años 90, cuando licenció por última vez cualquiera de sus programas informáticos, no deja de ser muy significativo. Apple, como sabemos, también se ha hecho un nombre creando una sinergia armoniosa entre su software y su hardware. Al licenciar su CarPlay de próxima generación a los fabricantes de automóviles, está cediendo el control del "hardware" a los fabricantes de automóviles. Se trata de un cambio bastante sísmico en la forma en que la empresa ha operado durante las dos últimas décadas, que ha estado marcada por la determinación de mantener la experiencia Apple firmemente bajo su propio control.
Llama la atención que la próxima generación de CarPlay se haya lanzado funcionando en los sistemas de los fabricantes de gama alta Porsche y Aston Martin. A diferencia del CarPlay normal de Apple, que está ampliamente disponible en coches de todo el espectro de precios automovilísticos, parece que Apple está dando una clara indicación de que no es probable que veamos CarPlay de próxima generación en "cualquier" coche, como ocurre actualmente. Al fin y al cabo, estamos hablando de coches que ejecutan una versión integrada del propio software de Apple, no que simplemente se alojan a través de la unidad principal de entretenimiento del coche, sino que se ejecutan a través del propio iPhone del usuario.
Parece que se trata de una clara jugada de Apple para gestionar cualquier posible daño a su reputación por el posible uso de hardware de sistemas de calidad inferior, así como para mantener un firme control sobre la imagen de Apple'como marca de primera calidad. Está en consonancia con el enfoque de Appleen su colaboración Apple Watch x Hermes, y pone de relieve las ambiciones de Applede aprovechar su reputación y continuar su avance en el mercado de productos de lujo, donde los márgenes son considerablemente mayores. Aunque puede que esté entregando las "llaves" a los fabricantes de automóviles en el frente del hardware con CarPlay de nueva generación, las ventajas para la mejora de la marca también son considerables.
Esto contrasta fuertemente con la última vez que Apple entregó las llaves, por así decirlo, de uno de sus sistemas operativos. En diciembre de 1994, cuando Steve Jobs aún estaba en el exilio, el entonces director general de Apple, Michael Spindler , firmó un acuerdo con Power Computing para licenciar su sistema operativo Macintosh. Era un intento de contrarrestar el descenso de las ventas y el auge de los PC con software Windows licenciado por Microsoft y la empresa pensó que podría ayudar a aumentar los ingresos. El efecto fue exactamente el contrario, ya que los clones de Mac, mucho más baratos, resultaron ser mucho más populares, mientras que los 50 dólares de licencia que Apple recibió por cada clon vendido no llegaron ni de lejos a compensar el mayor descenso de las ventas de Mac que produjo la fallida estrategia. También abarató la imagen general de la marca Mac Apple.
Aunque la estrategia de licencias de software de Applecon CarPlay de nueva generación parece pisar un terreno mucho más sólido, plantea otra pregunta intrigante: ¿en qué chipset se ejecuta el sistema operativo CarPlay de Apple? Nvidia es uno de los principales fabricantes de equipos originales que suministra silicio basado en Arm a los fabricantes de automóviles, por ejemplo, pero incluso si pudiera ejecutar fácilmente el código de Apple, seguiría significando que Apple entregaría ese código a Nvidia (o a otro proveedor de chips) y trabajaría con sus equipos para asegurarse de que todo funciona sin problemas, algo poco probable, sobre todo teniendo en cuenta la determinación de Applede controlar la experiencia del usuario tanto como sea posible. Parece entonces, casi inevitable, que los coches que ejecuten CarPlay de próxima generación también van a estar ejecutando silicio Apple, pero no se ha hablado de esto en absoluto.
También parece muy probable que CarPlay de próxima generación sea una escisión del proyecto de más de una década Apple Car, que regún parece, sigue vivo y coleando con una nueva ventana de lanzamiento en 2028. Sin embargo, ese proyecto aún puede no llegar a buen puerto y se ha visto acosado repetidamente por problemas importantes y rotación de altos ejecutivos. Si el Apple Car se hubiera lanzado ya, parece poco probable que Apple hubiera licenciado la próxima generación de Car Play, ya que -sin duda- la experiencia en el automóvil que ofrece es algo que Apple hubiera preferido mantener en exclusiva para su Apple Car como punto clave de diferenciación. Al conceder la licencia de CarPlay de próxima generación, Apple está recuperando al menos un rendimiento de la inversión comparativamente pequeño, pero también está esquivando a la competencia de Google Android Automoción (también conocido como Google built-in) de Google se convierta en el nuevo sistema operativo por defecto en el automóvil.
Sin embargo, plantea aún más preguntas: aunque es estratégicamente importante evitar que Google se haga con el mercado del software integrado para automóviles, ¿qué ocurrirá si finalmente se lanza el Apple Car? ¿Se quedarán de repente Porsche, Aston Martin y otros en la estacada? ¿O Apple se conformará con seguir concediendo licencias para su Car Play de próxima generación con algún tipo de diferenciación de la interfaz de usuario que lo haga posible? ¿Merecerían la pena las posibles ventas adicionales de silicio Apple y los derechos de licencia para continuar con la iniciativa? ¿O preferiría Apple volver a su modelo preferido de mantener su propio software y hardware estrechamente integrados - y exclusivos?
Todo esto es muy intrigante y, como destacamos hace poco, con Apple y Google entrando ahora en el mercado de los sistemas operativos integrados para automóviles, ambos - por azares del destino - vienen a por la pobre BlackBerry una vez máscuyo sistema operativo QNX funciona en más de 250 millones de coches en todo el mundo. Las previsiones indican que la cuota de QNX en el mercado automovilístico se desplomará del 20% a sólo el 5% en los próximos años como consecuencia de la entrada tanto de Apple como de Google en este segmento del mercado.
Si el Apple Car se hubiera lanzado ya como Apple había planeado en un principio, el tema de la licencia de Apple para uno de sus sistemas operativos por primera vez en casi 30 años sería probablemente discutible. Sin embargo, el retraso del lanzamiento del Apple Car parece haber forzado a Apple a una posición no del todo cómoda, pero en la que al menos puede seguir cumpliendo algunos objetivos estratégicos y financieros. Aun así, se trata de un acontecimiento notable y no es algo que hayamos visto habitualmente en el libro de jugadas de Apple.
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