Canadá demanda a Google por prácticas anticompetitivas en la publicidad en línea

La Oficina de Competencia de Canadá informó del inicio de una acción legal contra Google por presunto comportamiento anticompetitivo en el sector de la tecnología publicitaria en línea, tras una investigación que ha tenido lugar desde 2016. En un comunicado de prensa, la Oficina anunció la presentación de la demanda ante el Tribunal de la Competencia, con la que pretende hacer frente a lo que describe como un abuso por parte de Google de su posición dominante en el mercado de la publicidad digital.

La investigación se centra en la conducta de Google en el espacio de la tecnología publicitaria, donde es el mayor proveedor de servicios que facilitan la compra y venta de anuncios en línea. En el núcleo de la demanda, la Oficina sostiene que la conducta de Google perjudica a la competencia al obligar a editores, anunciantes y otros participantes en el mercado a utilizar su propia suite ad tech.

Esta suite, conocida como ad tech stack, es un conjunto de herramientas que permite la compraventa automatizada de anuncios en línea. Según la Oficina, la estrategia de Google ha impedido de hecho a los competidores entrar en el mercado o competir en igualdad de condiciones, distorsionando el proceso competitivo y dando lugar a precios más altos, menos opciones y menos innovación en el mercado de la publicidad en línea.

Según la agencia, la empresa estadounidense ha incurrido en varias prácticas contrarias a la competencia, como la vinculación ilegal de sus diversos productos de tecnología publicitaria para reforzar su dominio del mercado. Esto incluye dar acceso preferente al inventario publicitario a través de sus propias herramientas, subcotizar a los competidores ofreciendo márgenes negativos e imponer condiciones restrictivas que limitaban la capacidad de los editores para utilizar eficazmente las herramientas ad tech rivales.

Para hacer frente a estas preocupaciones, la Oficina está buscando varios remedios a través de su solicitud al Tribunal de la Competencia. Entre sus demandas, la Oficina pide a Google que venda dos de sus herramientas publicitarias clave para restablecer la competencia en el mercado. La Oficina también solicita sanciones económicas para fomentar el cumplimiento de la legislación canadiense en materia de competencia y una orden judicial para impedir que Google continúe con sus prácticas supuestamente contrarias a la competencia. La decisión final sobre estas peticiones corresponderá al Tribunal de la Competencia, que evaluará la solicitud a su debido tiempo.

La Oficina lleva investigando la conducta de Google desde al menos 2016, cuando planteó por primera vez su preocupación por las prácticas anticompetitivas relacionadas con la búsqueda y la publicidad en línea, y llega en un momento de creciente escrutinio mundial de las empresas de Big Tech, ya que los reguladores de múltiples países examinan si los actores dominantes como Google, Facebook y Amazon incurren en conductas que perjudican a los consumidores y ahogan la competencia.