Científicos construyen transistores de puerta con madera
Aunque la ley de Moore no tenga demasiado sentido para los ordenadores de los últimos años, la miniaturización de los transistores sigue produciéndose, aunque a un ritmo significativamente menor. Aparentemente, el silicio no puede utilizarse más allá de 2 nmpor lo que los científicos están buscando otros elementos y materiales que puedan proporcionar estabilidad en la Era del Angstrom. La mayoría de los experimentos científicos se centran hoy en día en alternativas de vanguardia como el grafenonanohojas de carbononanotubos de carbono y arseniuro de boro cúbicopero algunos científicos también estudian materiales más abundantes, como la madera. Investigadores suecos de la Universidad de Linköping y el Real Instituto de Tecnología KTH han conseguido recientemente construir un transistor de puerta en forma de T a partir de madera de balsa.
Para conseguir un buen factor de conductividad de 69 Sm-¹ junto con un interruptor de encendido/apagado funcional, los científicos suecos tuvieron que extraer la mayor parte de la lignina y tratar el bloque poroso de celulosa de balsa restante con un polímero soluble en agua conocido como polietilendioxitiofeno poliestireno sulfonato (PEDOT:PSS). Los científicos explican que no se trata, ni mucho menos, del primer transistor de madera, pero sí del primero que funciona incluso cuando se agotan los iones.
Los únicos inconvenientes importantes de este diseño son que los transistores de madera no pueden reducirse a meros nanómetros y no pueden encenderse y apagarse a velocidades de GHz. En cambio, los transistores de madera más pequeños miden actualmente unos milímetros y pueden conmutar a velocidades de kilohercios. Evidentemente no es el material que podría sustituir al silicio en la era angstrom, pero al menos los procesos de producción serían considerablemente menos costosos. Los transistores de madera deberían funcionar bien con pantallas electrocrómicas y circuitos lógicos sencillos encerrados en marcos de madera, con gran potencial para la bioelectrónica y la electrónica basada en plantas.
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