De los viñedos a los vehículos: Cómo los ácidos alimentarios pueden alimentar las baterías de iones de litio de nueva generación para vehículos eléctricos

Un nuevo avance en tecnología de baterías de la Universidad de Nueva Gales del Sur (UNSW) podría abordar dos cuestiones críticas: el almacenamiento de energía y la sostenibilidad. Los investigadores, dirigidos por El profesor Neeraj Sharmahan desarrollado una batería de iones de litio prototipo que sustituye los tradicionales electrodos de grafito por compuestos derivados de ácidos alimentarios como el tartárico y el málico, que se encuentran habitualmente en las frutas y en los procesos de elaboración del vino.

Este proceso no sólo mejora el almacenamiento de energía, sino que también presenta un enfoque más respetuoso con el medio ambiente. El uso de ácidos alimentarios es clave en este caso, ya que estos ácidos pueden obtenerse a partir de residuos alimentarios. En lugar de recurrir a productos químicos agresivos, este método utiliza agua, contribuyendo en general a un proceso de producción de baterías más limpio y sostenible.

Las baterías de iones de litio han sido durante mucho tiempo la piedra angular del almacenamiento de energía, pero sus métodos de producción -como el uso de grafito extraído- son costosos y perjudiciales para el medio ambiente. Al recurrir a materiales que se encuentran en los residuos alimentarios, el equipo de la UNSW está poniendo sobre la mesa una alternativa interesante. Imagíneselo: las baterías podrían ser mucho más accesibles y sostenibles en el futuro, lo que podría facilitar enormemente la transición mundial hacia las energías renovables.

La investigación está en curso, con planes para aumentar la producción y perfeccionar la tecnología para aplicaciones más amplias, lo que ayudaría a ampliar su uso más allá de las baterías de iones de litio a sistemas de iones de sodio también. En consecuencia, esto podría repercutir en industrias que dependen cada vez más del almacenamiento de energía, como los los vehículos eléctricos y los proyectos de energías renovables.