CheckMag | El Optimus de Tesla aún no es Prime y eso está bien

¿Recuerda el ASIMO de Honda? El Advanced Step in Innovative Mobility fue, en su momento, el primer robot bípedo totalmente funcional diseñado para imitar la interacción similar a la humana.

El robot podía andar sobre dos piernas, subir rampas, bailar, aprender el lenguaje de signos y reconocer el rostro de las personas mediante sensores e IA. Parecía que por fin llegaba el amanecer de la robótica de consumo, pero en 2018, Honda canceló el proyecto. La empresa pensó que un robot de uso general sería menos eficiente que las máquinas diseñadas para una tarea específica.

Avanzamos rápidamente hasta 2021, y tenemos a Elon Musk mostrando a un hombre bailando con un traje de robot con elevadas promesas de que al año siguiente llegaría un prototipo totalmente funcional diseñado para realizar "tareas inseguras, repetitivas o aburridas". Fue un gran anuncio ensombrecido por un pobre truco publicitario que sólo parecía socavar el valor de la historia real: Tesla estaba construyendo un robot de uso general comercialmente viable que podría ser un gato de todos los oficios si el esfuerzo iba a tener éxito.

Algún tiempo después, los robots harían una segunda aparición en el recinto ferial, esta vez en el Tesla's Cybercab de Tesla. "El Optimus caminará entre vosotros", dijo Elon Musk, prometiendo que los robots serían capaces finalmente de "hacer cualquier cosa", incluyendo pasear a su perro o cuidar de sus hijos. Cuestiones morales aparte, el robot Optimus hizo una exhibición impresionante. Caminaba, bailaba, se mezclaba con los observadores e incluso les servía bebidas. Y entonces, un día, las ilusiones se vinieron abajo.

Informes recientes de The Verge y Bloomberg confirman lo que muchos sospechaban: que aquellos robots tan impresionantes habían dependido en gran medida de humanos que supervisaran sus interacciones con los asistentes. Era otra vez el hombre del traje de robot, arrojando una larga sombra de duda sobre la verdadera historia: los progresos que el equipo ha conseguido en sólo tres años. La fluidez en la locomoción similar a la humana no es nada de lo que burlarse, pero en lugar de convertirla en la pieza central de la exposición, Tesla optó por su habitual rutina de canto y baile de hacer grandes promesas, esta vez relacionadas con "un futuro en el que no haya pobreza".

La voz de la razón nos dice que Tesla no debería estar presentando grandes visiones del futuro mientras en la actualidad tropieza constantemente con baches bastante grandes. Sin embargo, sus fracasos no la convierten en una mala empresa. El único cambio que realmente debería producirse más pronto que tarde es el siguiente: Tesla debería empezar a ser más honesta y más realista sobre lo que puede hacer y lo que no.