CES 2024 | El concepto S-A2 eVTOL de Hyundai es tan silencioso como un lavavajillas
Hace apenas cuatro años, Hyundai se asoció con Uber para poner en marcha un servicio de transporte aéreo compartido. Pero al igual que el resto de la industria del taxi aéreo, la colaboración llegó a un punto muerto, lo que hizo que Hyundai desechara el S-A1.
Avance rápido hasta el CES 2024 y Supernal, la división de movilidad aérea de Hyundai, acaba de presentar una nueva iteración de su concepto de despegue y aterrizaje vertical eléctrico (eVTOL). El último prototipo de aeronave se bautiza sin complejos como S-A2 y presenta mejoras en el diseño y la dinámica aeroespacial. Sin embargo, no estará listo para la producción hasta 2028.
El S-A2 es un avión de cinco plazas con una cabina de nariz respingona similar a la del S-A1 o, de hecho, a la de la mayoría de los demás prototipos eVTOL. En las vainas de las alas se han montado ocho rotores basculantes: cuatro delante para elevar el avión y cuatro detrás para proporcionar fuerza de empuje. Supernal comercializa este enfoque como"purismo cinético", pero como el prototipo S-A2 no es funcional (¿todavía?), está por ver lo bien que funciona en la práctica.
Según Jaiwon Shin, director general de Supernal, la aeronave debería poder funcionar"tan silenciosamente como un lavavajillas". Eso significa una perturbación máxima de 65 dB durante el despegue y el aterrizaje, que debería ser aún más silenciosa - 45 dB como máximo - cuando se desplace horizontalmente a su velocidad máxima de 120 mph. Por el contrario, el despegue de un helicóptero hoy en día es al menos cuarenta decibelios más ruidoso.
Debido a las limitaciones de la batería, la aeronave de Supernal sólo alcanza una altitud máxima de 1500 pies y no puede viajar más allá de una autonomía de 45 millas. Estas limitaciones la sitúan por detrás de empresas rivales de eVTOL como Archer o Wiskque están decididas a iniciar la producción en 2025, tres años antes que Supernal.
A diferencia de los VE, donde empresas más pequeñas pueden llevar un nuevo vehículo del concepto a la producción en un par de años, las aeronaves eVTOL tardan mucho más en obtener la aprobación reglamentaria.. La destreza de Hyundai en la fabricación de automóviles puede otorgar a Supernal una ventaja en la fabricación, pero eso no significa que el S-A2 lo vaya a tener más fácil con la FAA.
La FAA exige una certificación de tipo y de producción antes de permitir a una empresa la fabricación en serie de cualquier aeronave, y una certificación posterior para autorizar el vuelo comercial. En vista de ello, quizá la estimación de Supernal para 2028 tenga más sentido que las fechas de producción más optimistas de sus competidores.
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