El hormigón almacena CO2 y se vuelve más duradero y resistente en el proceso

Ya ha habido toda una serie de intentos de enriquecer el hormigón con CO2. El calcio contenido en grandes cantidades lo absorbe bien, por lo que existen varias posibilidades de añadirlo durante la producción.

Este paso sería sin duda necesario. La toxina respiratoria, cuya concentración en la atmósfera ya ha aumentado alrededor de un 50% debido a la actividad humana, se emite en enormes cantidades durante la producción de hormigón. Toda la industria es responsable del 8% de la producción mundial de CO2.

Sin embargo, los resultados de los experimentos anteriores eran demasiado costosos o conducían a una menor calidad del material. Y eso no es realmente lo que se desea para el material básico de puentes y casas.

Con un nuevo enfoque, Northwestern University, Illinois, EE UU, y el fabricante de cemento Cemex han abordado el problema. Incluso antes del proceso de producción propiamente dicho, el agua se enriquece mínimamente con cemento. A continuación, esta suspensión se carboniza. El CO2 se introduce en ella como se carbonata el agua mineral.

Los pasos posteriores en la producción de hormigón siguen siendo los mismos, salvo que parte del CO2 emitido durante la producción vuelve ahora al producto responsable. Aún mejor: las pruebas con el material de construcción recién producido muestran una resistencia y durabilidad ligeramente mejoradas en comparación con el hormigón convencional.

Dos pájaros de un tiro. Sin embargo, la proporción sigue siendo insignificante. Si la producción mundial se adaptara de este modo, equivaldría a ahorrar las emisiones de gases de escape de unos 18 millones de coches. El problema es que cada año se emite el equivalente a los gases de escape de más de 500 millones de coches. Eso es mucho, y el nuevo método actualmente sólo puede compensar el 4%.

Pero hay rayos de esperanza: el hormigón pierde más de la mitad del CO2 almacenado originalmente durante el endurecimiento. En el futuro aún se podría avanzar en este sentido. Y la duración del propio almacenamiento también influye, ya que los edificios de hormigón tienen una vida útil considerable. Si el CO2 capturado se fija durante décadas o más (palabra clave: Panteón), esto también sería una contribución.