El mayor fabricante de chips del mundo, TSMC, temporalmente fuera de servicio tras el terremoto de magnitud 7,4 que sacudió la costa oriental de Taiwán

Un terremoto de magnitud 7,4 sacudió la costa oriental de Taiwán a las 7:58 horas del 3 de abril de 2024, hora de Taiwán. Taiwán es el principal productor de chips de gama alta utilizados en Apple iPhones hasta GPU de Nvidia, siendo TSMC quien fabrica la mayoría de estos chips. Se ha confirmado la muerte de siete personas, hay más de 700 heridos, 87.000 personas se encuentran sin suministro eléctrico y varias líneas de tren están dañadas mientras continúan las réplicas.

Taiwán se ha convertido en uno de los principales fabricantes de semiconductores utilizados en tarjetas gráficas para teléfonos fabricando chips a partir de diseños creados por otras empresas. Por ejemplo, Nvidia diseña sus chips de GPU, pero encarga su fabricación a TSMC. Apple hace lo mismo con los chips que alimentan sus iPhones.

TSMC es fundamental para el suministro mundial de chips de gama alta porque ningún otro fabricante tiene la capacidad de producción y la habilidad para fabricar chips utilizando los tamaños de litografía más finos, lo que reduce el consumo de energía al tiempo que permite que los chips funcionen más rápido.

Según DigiTimes Asiauna fuente no confirmada informa de daños en las paredes, vigas y columnas de la planta Tainan N3 de TSMC. Críticamente, todas las máquinas EUV utilizadas para crear chips allí han sido detenidas. La misma fuente informa de tuberías rotas en la planta de Hsinchu de TSMC. La línea de producción de allí también se ha detenido debido a la rotura de las obleas de silicio con las que se fabrican los chips. Tras evacuar sus plantas, TSMC ha dicho: "La empresa está confirmando actualmente los detalles del impacto"

Por suerte, las plantas de producción de semiconductores de Taiwán se encuentran a una distancia de entre 130 km y 220 km, en la parte occidental de la isla. Aún está por determinar si este seísmo detiene la producción de semiconductores durante un periodo prolongado como ocurrió en Japón con el gran terremoto de Fukushima, de magnitud 9,0.

Los lectores que se encuentren en una zona sísmica deberían prepararse para el próximo gran terremoto abasteciéndose de agua, alimentos y un buen botiquín(como éste de Amazon).