El motor cuántico se beneficia del entrelazamiento y aumenta su eficacia

Incluso más que los ordenadores cuánticos, los motores cuánticos se encuentran entre los objetos más enigmáticos de los que se ocupa la investigación. El papel y el efecto del entrelazamiento cuántico en particular permanecen en el reino de lo inexplicable.

Apenas ha habido y sigue habiendo experimentos que se ocupen en absoluto del funcionamiento de los motores cuánticos. Sin embargo, el principio de funcionamiento es bastante prometedor. La energía cinética se genera directamente a partir de los fotones entrantes, es decir, de la luz.

Mientras que en otros casos se requiere electricidad o reacciones químicas, aquí tiene lugar una conversión mucho más directa. Al fin y al cabo, el motor cuántico debería alcanzar una eficiencia del 25 por ciento. Según los investigadores, esto sería suficiente para alimentar circuitos al menos en algún momento del futuro.

El hecho de que la eficiencia sea tan alta se debe a la disposición de los cuantos y a su entrelazamiento. Cuanto más fuerte sea este entrelazamiento cuántico, mayor será la eficacia mecánica del sistema. Este es el resultado del análisis de unos 10.000 experimentos individuales.

Sin embargo, el sistema en sí no tiene exactamente valor práctico en la actualidad. Las observaciones se realizaron con cuarenta iones de calcio individuales cargados positivamente. Éstos se encuentran en una trampa de iones, normalmente unas pinzas ópticas que se asemejan a un débil rayo láser.

Además, todo tiene que enfriarse hasta casi el cero absoluto a -273 °C (-459 °F) para eliminar las vibraciones de los átomos. Por tanto, la eficacia del 25% es, como mucho, teórica. Visto en su conjunto, es casi seguro que sea del 0 por ciento, incluso cuando está finamente redondeado.

Por supuesto, esto no cambia la observación de cómo el entrelazamiento cuántico influye en la eficiencia. E incluso si los coches del futuro tienen que arreglárselas por el momento sin un motor cuántico (palabra clave: apertura tecnológica), el experimento habrá valido la pena una vez que se comprenda mejor la interacción entre átomo, luz y entrelazamiento.