El procesador de 2nm Apple A18 está previsto para el iPhone 17 Ultra
Apple empezará a sustituir gradualmente las máquinas de prueba de chips en sus instalaciones de sondeo de obleas de la fundición TSMC, de modo que esté listo el nodo de producción de 2nm a tiempo para la serie del iPhone 17 en 2025, informan los medios taiwaneses. El año que viene, el procesador Apple A17 se fabricará con el método de 3nm de TSMC, por lo que aparentemente el nodo de 3nm, o al menos su segunda generación, se mantendrá también para la serie del iPhone 16.
Mientras que en Samsung ya ha iniciado la producción de riesgo de chips de 3nm con la novedosa tecnología de transistores de puerta completa (GAAFET) tSMC mantendrá el proceso FinFET, más consolidado, para sus chips de 3nm. Sólo pasará al método GAAFET, más complejo, para el nodo de 2nm, por lo que Apple quiere estar preparada con el equipo de pruebas a tiempo para evitar cualquier sorpresa desagradable que pueda surgir del paso a un método de fabricación totalmente nuevo y no probado.
Apple necesita utilizar hasta 1250 máquinas de este tipo al año, y la empresa estadounidense de equipos de pruebas de obleas Teradyne está dispuesta a proporcionarle sus probadores de SoC UltraFLEXplus y las placas de carga que sondearán los procesadores de 2nm Apple A18, informan fuentes del sector. TSMC también cuenta con instalaciones de pruebas de última generación en sus instalaciones y las máquinas más antiguas que Apple sustituya por el equipo de sondeo de obleas de 2nm, se venderá a otras casas independientes de pruebas de chips.
Con la actual serie iPhone 14 Pro, Apple fragmentó por primera vez sus modelos de teléfonos por generación de procesadores. El iPhone 14 y el iPhone 14 Plus están equipados con el procesador de 5nm Apple A15 con GPU de pentonúcleo, como el del iPhone 13 Pro Max. El iPhone 14 Pro y el iPhone 14 Pro Maxsin embargo, han sido dotados de una potencia extra gracias al nuevo chip A16 de 4nm que Apple reservó en exclusiva para los modelos 2022 superiores.
El famoso analista de Apple, Ming-Chi Kuo, opina que Apple seguirá fragmentando sus modelos de iPhone 15 por características Pro y Pro Max con el fin de conseguir un mayor precio medio de venta. Ante la recesión de la demanda de productos electrónicos, su objetivo es empujar a los clientes hacia los niveles de precios más elevados sin subir demasiado las etiquetas en una época de retracción de la demanda
Parece que la estrategia de Apple está funcionando, ya que los modelos de iPhone 14 Pro tienen ahora una mayor demanda que las versiones básicas de iPhone 14 por primera vez, al menos en estas primeras semanas de ventas. Así, dado que los modelos del iPhone 16 seguirían evidentemente equipados con procesadores de 3nm, cuando llegue el momento de la serie del iPhone 17 Apple podría decidir equipar sólo el iPhone 17 Pro Max con su flamante chipset A18 de 2nm
Para entonces, es posible que diferencie aún más sus modelos superiores utilizando también el apelativo Ultra. Según Mark Gurman, de Bloomberg, la nueva tendencia de nomenclatura en Apple comenzará tan pronto como el iPhone 15 Ultra el próximo año, por lo que un iPhone 17 Ultra con un revolucionario procesador GAAFET de 2nm no es descartable, si continúa la actual estrategia de fragmentación de Apple.
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