El "superordenador-clúster-en-un-chip" Thunderbird de InspireSemi incluye hasta 6.144 núcleos RISC-V en una única placa PCIe

RISC-V está ganando terreno frente a las tradicionales Soluciones X86. Es posible que la tasa de adopción no sea todavía tan significativa en los mercados principales, con sólo un puñado de portátiles basados en RISC-V portátiles y Plataformas de PC disponibles en estos momentos; sin embargo, los sectores de la informática de alto rendimiento y los servidores están empezando a darse cuenta del potencial de este ISA alternativo. Para ayudar a desbloquear la potencia de cálculo escalable de la última tecnología RISC-V, InspireSemi ha anunciado el éxito de la puesta en cinta de su "superordenador-cluster-on-a-chip" Thunderbird I con 1.536 núcleos personalizados de 64 bits. La empresa tiene previsto ofrecer una placa PCIe con hasta cuatro chips de este tipo en el cuarto trimestre de 2004, a medida que aumente la producción en TSMC.

InspireSemi ha conseguido empaquetar más de 1.500 núcleos RISC-V en un único SoC de aproximadamente el mismo tamaño que el actual chip de GPU AD102 de Nvidia. El módulo escalable también incluye seis chips de memoria de alta velocidad (capacidad no especificada, presumiblemente HBM) y una red de malla de baja latencia que permite que hasta 4 de estos módulos (6.144 núcleos) trabajen en tándem en una tarjeta PCIe dedicada. No está claro qué estándar PCIe se utiliza, pero teniendo en cuenta que se trata de un producto HPC, lo más probable es que estemos ante una tarjeta PCIe 5.0 que ya es estándar en la mayoría de las configuraciones HPC y elimina la necesidad de engorrosas placas base RISC-V. La escalabilidad va más allá de una única placa PCIe con cuatro chips, ya que un sistema puede reconocer hasta 256 chips. Además, RISC-V viene con un ecosistema de software de código abierto para facilitar una migración más rápida. Aún no se ha revelado información sobre precios.

Aunque en la actualidad se prefieren las GPU a las CPU en el entorno HPC por su superior potencia de cálculo, InspireSemi recomienda el nuevo chip Thunderbird como una solución más eficiente desde el punto de vista energético y con "una aplicación mucho más amplia al software HPC del mundo real" La potencia de 6.144 núcleos RISC-V con soporte para cálculos FP64 de doble precisión puede aprovecharse para acelerar grandes cargas de trabajo de análisis gráfico utilizadas en la detección de fraudes, la lucha contra el blanqueo de dinero, la lucha contra el terrorismo, los ensayos clínicos farmacéuticos y la gestión de la cadena de suministro.

Por supuesto, todos los últimos desarrollos de IA también son compatibles con la plataforma RISC-V. La lista de aplicaciones es mucho más amplia, todavía. Alex Gray, director técnico, fundador y presidente de InpireSem explica que Thunderbird I podría ser útil para otros campos como las ciencias de la vida, la genómica, los dispositivos médicos y la investigación sobre el cambio climático.