El tejido de seda vibrante insonoriza como los auriculares ANC, pero mejor

El material es apenas más grueso que un cabello humano. Y puede hacerse vibrar aplicándole una tensión eléctrica, lo que da lugar al menos a dos propiedades muy interesantes.

Al igual que ocurre con los auriculares reductores de ruido, se puede generar una onda sonora en dirección opuesta al ruido molesto, de modo que éste se anula. El problema es que esta tecnología sólo funciona en un rango muy limitado. Al fin y al cabo, ambas ondas sonoras tienen que llegar al oído de forma sincronizada, aunque desplazadas. Por tanto, es mejor no moverse.

En su lugar, el nuevo desarrollo, que parece una cortina recubierta de seda u otros tejidos finos, puede hacer algo más: el sonido entrante la haría vibrar para que pueda continuar sin ser perturbado al otro lado.

Ahora el material anula completamente estas vibraciones. Los sonidos entrantes no pueden transmitirse. Lo que ni siquiera los tejidos especialmente gruesos y pesados pueden lograr, lo consigue un tejido muy delicado.

Los resultados de las mediciones son especialmente impresionantes cuando cuelga libremente. Por ejemplo, el estudio midió 20 decibelios menos de nivel de presión sonora en algunos casos con un tejido de sólo 50 micrómetros de grosor, pero al menos 10 decibelios menos.

Dado que cada reducción de 10 decibelios corresponde a una reducción a la mitad del volumen percibido, la cortina puede reducir los sonidos hasta una cuarta parte de su volumen original. Esto convierte el silbido de una aspiradora en lluvia o una conversación normal en un rugido de fondo.

En el futuro, sólo tendrá que descorrer la delicada cortina de seda en lugar de tener que ponerse unos auriculares ANC o gritar a los vecinos porque están pasando la aspiradora, cortando el césped o de fiesta a las doce y media de la mañana.