En un principio, el Cybertruck se diseñó a imagen y semejanza del Chevy El Camino, pero los diseñadores de Tesla se opusieron a la forma final de Elon Musk y redactaron la suya propia

Mientras que el autor de la biografía de Elon Musk ya se burló de que el CEO de Tesla presionó mucho para el diseño vanguardista del Cybertruckla publicación hoy del libro de Walter Isaacson arroja mucha más luz sobre lo que ocurrió. Al parecer, Elon Musk y el jefe de diseño Franz von Holzhausen empezaron a darle patadas a los neumáticos del Cybertruck ya en 2017 durante sus famosas reuniones de los viernes en el estudio de brainstorming de Tesla. A la espera de pistas de su CEO, von Holzhausen observó modelos de Ford e incluso colocó un Chevy Silverado en el estudio para que el equipo tuviera a la vista un objetivo final en términos de funcionalidad.

Sin embargo, ninguno de los populares camiones estadounidenses, como el Ford F-150 o el Silverado, le hizo cosquillas a Elon Musk. Al estudiar sus "proporciones y componentes", Musk admitió que busca un diseño "más emocionante, quizá incluso sorprendente". En lugar de idear el diseño futurista del Cybertruck desde el principio, el equipo primero se remontó al pasado. Elon Musk compró el Lotus Esprit de una película de James Bond por una millonada y lo puso en el estudio como otro ejemplo de lo que es ser poco ortodoxo. No dejaba de ser un coche deportivo, así que también se fijaron en los diseños de camionetas retro que se adelantaron a su tiempo, hasta llegar al coupé El Camino de Chevrolet con caja de camión de los años 60. Von Holzhausen estaba tan entusiasmado con sus posibilidades que el equipo de diseño creó un prototipo de camioneta eléctrica al estilo de El Camino. Sin embargo, cuando estuvo listo, lo recorrieron con Elon Musk y ambos coincidieron en que la forma estilo El Camino era demasiado "blanda" para lo que tenían en mente, una carrocería utilitaria que gritaba "la autoridad de una camioneta".

Incluso entonces, sin embargo, Musk no llegó al diseño angular que Tesla anunció en 2019. En lugar de eso, el equipo siguió acudiendo al Petersen Automotive Museum donde, en lugar de inspiración, se dieron cuenta de que "las camionetas básicamente no han cambiado en su forma o en su proceso de fabricación en ochenta años" y decidieron abordar la tarea de forma poco ortodoxa. Musk quería encontrar un material resistente para la carrocería de la primera camioneta eléctrica de Tesla y, a partir de ahí, llevar el diseño a las nuevas estructuras y formas que permitiera el material. Esta consideración práctica llevó a la gran revelación del acero inoxidable que ahora es un hecho para el Cybertruck. Después de que el equipo jugara con el aluminio e incluso el titanio por su durabilidad, Musk tuvo un momento eureka:

Pero por aquel entonces, Musk quedó cautivado por la posibilidad de fabricar un cohete de reluciente acero inoxidable. Se dio cuenta de que también podría servir para una camioneta. Una carrocería de acero inoxidable no necesitaría pintura y podría soportar parte de la carga estructural del vehículo. Era una idea realmente original, una forma de replantearse lo que podía ser un vehículo. Un viernes por la tarde, tras unas semanas de discusión, Musk llegó y simplemente anunció: "Vamos a hacer todo esto en acero inoxidable" Charles Kuehmann era el vicepresidente de ingeniería de materiales tanto en Tesla como en SpaceX. Una de las ventajas que tenía Musk era que sus empresas podían compartir conocimientos de ingeniería. Kuehmann desarrolló una aleación de acero inoxidable ultrarresistente que se "laminaba en frío" en lugar de requerir tratamientos térmicos, y que Tesla patentó. Era lo bastante resistente y barato como para utilizarlo tanto en camiones como en cohetes. La decisión de utilizar acero inoxidable para el Cybertruck tuvo importantes consecuencias para la ingeniería del vehículo. Una carrocería de acero podría servir como estructura portante del vehículo, en lugar de hacer que el chasis desempeñara ese papel. "Hagamos la fuerza por fuera, que sea un exoesqueleto, y colguemos todo lo demás de su interior", sugirió Musk. El uso de acero inoxidable también abrió nuevas posibilidades para el aspecto del camión. En lugar de utilizar máquinas de estampación que esculpirían la fibra de carbono en paneles de carrocería con curvas y formas sutiles, el acero inoxidable favorecería los planos rectos y los ángulos agudos. Esto permitió -y en cierto modo obligó- al equipo de diseño a explorar ideas más futuristas, más atrevidas, incluso chocantes...

Al mirar las imágenes de los paneles, Musk se inclinó por las que tenían un aspecto futurista y cibernético. Hacía poco que habían acordado el diseño del Model Y, una versión crossover del Model 3, y Musk había sido disuadido de algunas de sus sugerencias más radicales y poco convencionales. Después de haber ido a lo seguro con el Model Y, no quería que eso ocurriera con el diseño de la camioneta. "Seamos audaces", dijo. "Sorprendamos a la gente" Cada vez que alguien señalaba una imagen más convencional, Musk contraatacaba y señalaba el coche del videojuego Halo o en el tráiler del próximo juego Cyberpunk 2077 o de la película Blade Runner de Ridley Scott. Su hijo Saxon, que es autista, hizo recientemente una pregunta poco convencional que resonó: "¿Por qué el futuro no se parece al futuro?" Musk citaría la pregunta de Saxon en repetidas ocasiones. Como dijo al equipo de diseño aquel viernes: "Quiero que el futuro se parezca al futuro" Hubo algunas voces discordantes que sugerían que algo demasiado futurista no vendería. Al fin y al cabo, se trataba de una camioneta. "No me importa si nadie la compra", dijo al final de la sesión. "No vamos a hacer una camioneta tradicional y aburrida. Siempre podemos hacerlo más adelante. Quiero construir algo que sea guay. Que no se me resista" En julio de 2019, von Holzhausen y Morris habían construido una maqueta a tamaño real de un diseño futurista, estridente y cibernético, con ángulos agudos y facetas de diamante. Un viernes sorprendieron a Musk, que aún no lo había visto, colocándolo en medio de la sala de exposiciones junto al modelo más tradicional que habían estado considerando. Cuando Musk entró por la puerta que daba a la fábrica de SpaceX, su reacción fue instantánea. "¡Eso es!", exclamó. "Me encanta. Lo estamos haciendo. Sí, ¡esto es lo que vamos a hacer! Sí, vale, hecho"

Aunque el vehículo inspirado en Cyberpunk 2077, Halo y Blade Runner recibió un apodo, "Cybertruck", que caló inmediatamente y se convirtió en el título oficial del modelo, "la mayoría de la gente de este estudio lo odiaba", confirma von Holzhausen. Tanto, que algunos ingenieros de Tesla se rebelaron y "empezaron a trabajar en secreto en una versión alternativa" del diseño.

Musk, sin embargo, amaba el Cybertruck Cyberpunk hasta tal punto que se opuso a cualquier idea que suavizara la forma angular del Cybertruck o pidiera una investigación de marketing con el implacable "no hago grupos de enfoque" Tesla resolvió el diseño del Cybertruck en agosto de 2019, cuando el equipo tuvo que "reunirse, trabajar veinticuatro horas al día y reunirse en torno a esa fecha" para presentarlo en noviembre.

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