"Esto es superimportante": Entrevista exclusiva con el responsable de ThinkPad de Lenovo sobre los portátiles reparables, el ThinkPad X9 y el portátil del futuro
En el mercado desde 1992, la marca de portátiles ThinkPad tiene una larga historia, que comenzó bajo la tutela de IBM. Big Blue cedió la marca a la entonces recién llegada Lenovo en el año 2005, que ha desarrollado la serie de portátiles para empresas desde entonces.
Sin embargo, hasta hace poco, el equipo ThinkPad seguía estando dirigido por veteranos de IBM PC. Esto cambió en la primavera de 2024, cuando Tom Butler asumió el liderazgo, ascendiendo al puesto de Director Ejecutivo de Cartera Comercial y Gestión de Productos.
Tom comenzó su carrera en Lenovo en 2005, poco después de que ésta se hiciera cargo de la marca IBM PC, liderando el desarrollo del Lenovo ThinkPad R60 como director de producto nada más salir al mercado. Como Director Ejecutivo, ahora supervisa toda la cartera de ThinkPad. Benjamin Herzig, de Notebookcheck, tuvo la oportunidad exclusiva de hablar con Tom en la presentación de Lenovo en el MWC 2025.
Notebookcheck: Lenovo ha sido noticia recientemente por el lanzamiento del primer portátil ThinkPad de gama alta sin TrackPoint, el Lenovo ThinkPad X9. Personalmente, ¿es usted usuario de TrackPoint o de touchpad?
Tom Butler: En primer lugar, permítame abordar el ThinkPad X9 por un momento. Sabemos que esto hizo que la gente dijera: "Dios mío, qué está pasando, un ThinkPad sin TrackPoint". Pero queremos tranquilizar a nuestros usuarios: Todavía tenemos toda una cartera de ThinkPads con el TrackPoint que no se va a ir a ninguna parte. Con el X9(disponible en Amazon), que por su nombre está en el mismo continuo de buque insignia que el X1, hay una intención deliberada: Queremos llegar a personas que no poseen ya un ThinkPad y que no considerarían nuestros otros productos.
Eso me lleva de nuevo a su pregunta: ¿Touchpad o TrackPoint? Al tener una historia tan larga con la marca, obviamente soy un usuario de TrackPoint, pero también necesito asegurarme de que tenemos una experiencia de touchpad de calidad para nuestros clientes, ya que cualquiera que no esté utilizando un ThinkPad es ahora un usuario de touchpad. Los gestos del touchpad me resultan especialmente útiles. Así que la respuesta es: ¡Ambos!
Notebookcheck: La fórmula básica para los dispositivos de entrada de los portátiles está bastante establecida a estas alturas: Un touchpad más un teclado. Parece que el diseño ha alcanzado una meseta estable. ¿Ve venir alguna gran disrupción en este espacio, una evolución de la entrada del portátil?
Tom Butler: Yo describiría los portátiles como un diseño de piano vertical: la pantalla como partitura con la entrada, que incluye en el caso de ThinkPad el teclado, el touchpad y el TrackPoint delante. Se acerca el 33º aniversario de la marca ThinkPad y el enfoque básico no ha cambiado. Lo que no queremos quitar es nuestra receta para el teclado ThinkPad, porque el teclado sigue siendo la forma en que introducimos las cosas en nuestros PC la mayor parte del tiempo. Pasamos mucho tiempo perfeccionándolo. En un piano, es un teclado para la música. En un portátil, es una interfaz de teclado a pantalla.
En cuanto a la entrada en el portátil del futuro, hay que pensar en lo que la IA puede desbloquear. Me refiero al lenguaje natural. Tendremos más entrada de voz, aunque por supuesto sólo en privado - la gente no va a hablar con sus PC en aviones o trenes. (Risas) Por eso estamos experimentando tanto con pruebas de concepto mientras averiguamos cómo integrar esas capacidades en nuestros diseños.
Notebookcheck: Otro tema candente estos días en el mundo de los portátiles parece ser la marca. Uno de sus competidores eliminó todos los nombres de marca de sus portátiles. ¿Han dejado de ser importantes los nombres de marca de los portátiles, para ser sustituidos por simples esquemas de denominación "bueno, mejor, el mejor"?
Tom Butler: Adoptamos un enfoque muy convencional y pragmático. Hay un nombre de serie para nuestros productos ThinkPad, como serie T, serie L o serie E, con tamaños de pantalla en el nombre del producto para mayor claridad - T14, T16 y así sucesivamente. Para mantener la lógica y ayudar a la gente a seguir la pista, también ponemos un nombre generacional después. Por el momento, no estamos haciendo ningún cambio en nuestra dirección. Lenovo tiene un sólido valor de marca, al igual que nuestras submarcas como ThinkPad, ThinkBook o Lenovo Yoga para los consumidores.
Notebookcheck: Han realizado algunos esfuerzos en los últimos años para impulsar el aspecto sostenible de sus productos ThinkPad, en primer lugar con materiales reciclados y embalajes sin plástico, y en el último año con una mayor capacidad de reparación en modelos como la serie ThinkPad T. Obviamente, si la gente repara sus PC, es posible que no compre uno nuevo. ¿La venta de piezas de recambio puede ser su nuevo modelo de negocio?
Tom Butler: La sostenibilidad es uno de los pilares clave en nuestro empeño por alcanzar la neutralidad de carbono. Ese es el objetivo global de Lenovo como empresa. Cuando quieres conseguirlo, quieres productos más sostenibles y no forzar un ciclo de sustitución. Parte de eso es simplemente construir sistemas robustos de calidad que duren mucho tiempo, en los que incluso se pueda ampliar el ciclo de vida con las capacidades de reparación. Con ese modelo, si nuestros clientes están contentos con los resultados, volverán y comprarán más. Quizá pase un poco más de tiempo hasta que eso ocurra, pero queremos seguir fomentando esa fidelidad.
En lo que respecta específicamente a la reparabilidad, hemos asumido un papel de liderazgo. Teclados reemplazables, baterías y tornillos cautivos en toda la marca. Mostramos nuestros productos abiertos en ferias como el MWC, para que se pueda ver su naturaleza reparable. El mismo liderazgo se extiende a nuestro embalaje, en el que hemos eliminado el plástico hasta en las pegatinas y los twist-ties. Esto es superimportante.
Notebookcheck: Hacer los portátiles más delgados fue una de las principales tendencias de la década de 2010. ¿Sigue siendo algo que anhelan los clientes o es cosa del pasado?
Tom Butler: Cuando preguntamos a los clientes, quieren una gran duración de la batería, rendimiento, así como poco peso y un diseño superfino. Pero esos aspectos compiten entre sí: una batería más grande y una mejor refrigeración darán como resultado un sistema más pesado y grueso. Así que nos esforzamos por conseguir el equilibrio adecuado.
En cuanto a la altura Z específicamente, hemos llegado a un punto en el que el status quo es aceptable, creo. La razón de ello es que tenemos características como un puerto HDMI, que está en todos nuestros sistemas más nuevos. En modelos como la serie ThinkPad Z o ThinkPad X1 Nano, pasamos a diseños sólo USB-C, pero hemos recibido fuertes comentarios de que el HDMI es necesario. Cuando viaje por el mundo, todas las salas de conferencias tendrán conectores HDMI. Dado que se necesita un cierto grosor del sistema para acomodar ese conector, no nos verá ir drásticamente más delgados por ahora. Al mismo tiempo, seguimos queriendo ofrecer más valor a nuestros clientes, por lo que ahora nos centramos más en reducir el peso con productos como el nuevo ThinkPad X13 Gen 6 o el ThinkPad X1 Carbon Gen 13 Aura Edition.
Notebookcheck: Última pregunta, ¿tiene algún ThinkPad favorito?
Tom Butler: Cielos, es una decisión difícil. Cuando miro atrás en la historia de nuestros ThinkPad, el ThinkPad X300 supuso un gran cambio para nosotros. Fue casi un proto-Ultrabook en su día, y es sin duda uno de mis favoritos. Además, siempre me gustaron nuestros ultraportátiles, los dispositivos de 12 pulgadas, lo que históricamente fue la serie X200. Me encanta ese factor de forma, porque el peso y el tamaño eran perfectos para los viajeros frecuentes, ya que incluso se podía trabajar en pequeños jets regionales con ellos. Un ejemplo digno de mención sería el ThinkPad X240s, un modelo exclusivo de Japón que llevé y que era superligero en su día. Nuestra versión moderna sería el ThinkPad X13, aunque obviamente también me encanta el X1 Carbon, por supuesto.
Fuente(s)
Propio, Lenovo
