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Genetistas del nuevo Centro de Biología Sintética de Seattle construirán un reloj inteligente genómico

Un reloj inteligente genómico sería capaz de seguir en tiempo real cómo los genes afectan a la salud a nivel celular. (Fuente de la imagen: iStock/Ekin Kizilkaya)
Un reloj inteligente genómico sería capaz de seguir en tiempo real cómo los genes afectan a la salud a nivel celular. (Fuente de la imagen: iStock/Ekin Kizilkaya)
El recién inaugurado Centro de Biología Sintética de Seattle pretende desarrollar una novedosa tecnología capaz de registrar el historial genético de una célula a medida que cambia con el tiempo. Denominada reloj inteligente genómico, esta iniciativa de investigación tiene el potencial de influir en la atención sanitaria y "desvelar los secretos de las enfermedades".

Han pasado al menos veinte años desde que los primeros smartwatches de seguimiento del estado físico llegaron al mercado. Hoy en día, damos por sentada la comodidad del seguimiento de estadísticas como la frecuencia cardiaca y la presión arterial, a pesar de los informes periódicos de sobre las vidas salvadas gracias a la tecnología de los smartwatches.

Sin embargo, este tipo de seguimiento en tiempo real no ha sido posible a nivel genético. Los científicos sólo pueden ver los resultados finales del cambio genético después de que enfermedades debilitantes como el cáncer hayan asolado una célula. Este es el reto que un nuevo centro de investigación con sede en Seattle pretende resolver con un "reloj inteligente genómico".

El Centro de Biología Sintética de Seattle es una idea del Instituto Allen, la Iniciativa Chan Zuckerberg y la Universidad de Washington. Esta colaboración pretende utilizar técnicas en las fronteras de la investigación genética como la multiómica unicelular y la Modificación genética mejorada por IA para registrar el funcionamiento interno del genoma de una célula. Mientras que estos métodos tradicionales han mejorado la comprensión de los científicos de los procesos que subyacen a la expresión genética, la iniciativa de investigación del Seattle Hub pretende hacer accesible toda la historia de la célula.

El Dr. Jay Shendure, director del Hub, describe la iniciativa de investigación en un comunicado de prensa de https://www.prnewswire.com/news-releases/seattle-hub-for-synthetic-biology-launched-by-allen-institute-chan-zuckerberg-initiative-and-the-university-of-washington-will-turn-cells-into-recording-devices-to-unlock-secrets-of-disease-302005426.html como "poner un reloj inteligente en cada una de sus células para registrar el propio genoma". De forma similar a cómo los rastreadores de fitness como el Garmin Venu 2 Plus controlan la salud cardiaca en tiempo real, el Hub de Biología Sintética de Seattle promete que esta tecnología observará activamente los cambios subcelulares, proporcionando a los médicos la información que necesitan para tratar las enfermedades genéticas incluso antes de que se produzcan.

Datos de un experimento con dos millones de células que rastrea los cambios tempranos del desarrollo. (Fuente de la imagen: Chan Zuckerberg Initiative/Cole Trapnell, PhD)
Datos de un experimento con dos millones de células que rastrea los cambios tempranos del desarrollo. (Fuente de la imagen: Chan Zuckerberg Initiative/Cole Trapnell, PhD)
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Sarfo Ashong-Listowell, 2023-12-12 (Update: 2023-12-12)