He jugado a Path of Exile 2 durante 161 horas y ahora me arrepiento de cada minuto

Yo mismo, junto con otros miles de personas, esperábamos con impaciencia que los servidores de Path of Exile 2 se pusieran en marcha. Como era de esperar, Grinding Gear Games tardó unas cuantas horas en ponerlo en marcha, pero oye, si una empresa con los recursos de Blizzard puede darnos Vessel of Waitred, GGG tiene un pase. Y entonces lo conseguimos. Como hechicera principal en Diablo 4, quería cambiar las cosas y jugar cuerpo a cuerpo en POE 2. Gran error. Poco me imaginaba que desviarme de mi clase principal habitual resultaría en tanto dolor y sufrimiento. Encendí el juego, pulsé seleccionar personaje, me metí de lleno y me dirigí hacia el primer "jefe" del juego. Y aquí es donde empezó a mostrarse la verdadera "dificultad" de Path of Exile 2. Más adelante hablaremos de ello. Entonces, cuando entré en la ciudad, descubrí, para mi horror, que el guerrero sólo tiene un arma: un garrote.

Eso no está del todo mal porque es más o menos como yo quería jugar. Conseguir un gran garrote. Golpear. Aclarar. Repetir. Y así lo hice. Los dos primeros mapas estuvieron bien. El devorador me llevó unos cuantos intentos, pero nada que unos cuantos bonks no puedan arreglar. Draven, Asinia y Lachlann también me llevaron unos cuantos intentos. Pero aún era nuevo, y morir no conllevaba ninguna penalización. Ningún daño. Ninguna falta. Hasta ahí. Y entonces empezó la verdadera pesadilla al entrar en los Terrenos de Caza. Ahora, además de una docena de enemigos que asediaban a mi guerrero ostensiblemente mal equipado, tenía que preocuparme por un número igual de proyectiles envenenados que se lanzaban en mi dirección. A estas alturas, las habilidades de movilidad no existen, así que tuve que esquivar como si no hubiera un mañana.

Tras morir más veces de las que estoy dispuesto a admitir, por fin llegué a Freythorn. Sobre el papel, se trata de una zona opcional, pero yo quería sacar partido a mi dinero. Ahora, además de la docena de enjambres y proyectiles, había minas terrestres pegajosas de las que preocuparse. Y luego tienes que luchar en una zona limitada, con unas habilidades de limpieza de turbas ridículamente malas. Por si fuera poco, Path of Exile 2 te lanza su primera bola curva. El Rey en la Niebla (jefe de área) decide invocar media barra de salud de la nada. Y a diferencia de Diablo 4, los jefes no sueltan objetos curativos, así que las cargas de frasco son preciosas. Y aquí empezó el largo y arduo ciclo de lidiar con los diseños de jefes frustrantemente malos de GGG.

Con el Rey hecho y desempolvado, la siguiente parada fue la Aldea Ogham (y ese mapa intermedio, pero allí no pasó nada sustancial). Aquí nos enfrentamos a otro jefe brillantemente diseñado: El Verdugo. Si la animación de balanceo retardado no te atrapa la primera vez, la caída de la guillotina definitivamente lo hará. ¿Crees que has esquivado rodando esa oleada de un solo disparo AOE? No. Podrías jurar que pulsaste el botón en el momento justo, pero no, las cajas de impacto no funcionan como en otros juegos. Y no ayuda que tengas que machacar a un jefe y a sus secuaces mientras golpeas como un fideo mojado. Aun así, se trata de un juego difícil, según la gente. "Problema de habilidad", dice el matorral aleatorio en el chat global.

Y así, perseveré. Un jefe fallido más tarde (Candlemass), me encontré enfrentándome al Rey Leoric de descuento alias Conde Ogham. Considerándolo todo, fue un combate decente. Sus movimientos estaban bien telegrafiados, había pistas de audio antes de los ataques y el monólogo en la secuencia de la niebla era agradable. Por desgracia, volvió a caer en el mismo perezoso "Oh, ¿me has dejado con media salud? Ahora vuelvo con la barra de salud llena. Esta vez en una nueva forma con nuevos movimientos". Aún así, diría que fue más fácil que algunas batallas anteriores, pero su kilometraje puede variar.

El segundo acto comenzó de forma relativamente tímida. Encontrar a esas molestas hienas que retenían a la caravana. Al principio parecía bastante fácil. Hasta que llegué a dichas hienas. Aquí se nos presenta lo que GGG considera un buen combate de gank. Un flujo constante de proyectiles de enemigos fuera de pantalla, interminables oleadas de mobs basura que, a estas alturas del juego, siguen pegando fuerte, y un molesto jefe que tiene ataques AoE. Seguramente, debía de haber algún truco. No lo había. Cuando por fin despaché a Rathbreaker (cuatro niveles superior), los mobs fuera de pantalla hicieron de repente un cameo y pisotearon a mi pobre guerrero hasta la muerte. Pero bueno, al menos cumplí lo que me había propuesto. Puedo volver y recoger el botín. ¿Verdad? No. Simplemente ya no está ahí.

Pero sólo fueron unos pocos "azules". A estas alturas ya he amasado una buena colección, así que unos pocos objetos perdidos no me arruinarían el día. Y entonces,

Path of Exile 2 se abre de verdad en la cantera de Mawdun. Y no en el buen sentido. Seguía y seguía y seguía. Y luego un poco más. ¿Realmente necesitan los ARPG tener mapas tan grandes? GGG piensa que sí. Y yo creo que sí. Así que troté a lo largo de la innecesariamente laberíntica región, con la esperanza de encontrar tesoros. Pero lo que obtuve en su lugar fue un cofre con 20 de oro dentro y un objeto azul. Después de lo que parecieron horas (probablemente también lo fueron), por fin llegué hasta Rudja, Dread Engineer, que hace gala de uno de los muchos trucos de un solo disparo del juego.

Puede que el Pasaje del Traidor y las Puertas de Halani tengan mobs molestos, pero no hay que caminar un suburbio para atravesarlos. Fue un bienvenido respiro después de Mawdun. El encuentro con el jefe final con Jamanra, la Abominación, me enfadó de verdad. En serio GGG, ¿tres combates contra jefes en los que el enemigo recupera la salud a mitad de la batalla? Afortunadamente, no fue así porque Jamanra pensó que sería mejor largarse. Sin embargo, no me quejo. Un punto de dolor menos para mí. Pero, poco sabía yo, el dolor estaba a punto de ponerse mucho peor. Y no en plan "mejorarás después de morir unas cuantas veces", sino más bien en plan "odiamos la diversión y queremos que sufran nuestros glorificados probadores beta".

Entonces me encontré en lo que serían las zonas más frustrantes de mi experiencia (hasta el momento): Mastodon Badlands, popularmente conocida como La Zona Ósea. Aquí descubrí que las resistencias elementales eran realmente importantes, porque una barra de salud alta por sí sola no te salvará de los proyectiles de rayos casi instantáneos que te lanzan las turbas de basura. Y entonces Path of Exile 2 decidió mostrarme la versión Deseo de Ornstein y Smough. Ahora, tenía que esquivar proyectiles en una zona limitada con suelo conmocionado y un caballo no muerto que ahora se pasea por la arena. Pero tengo un garrote y debo golpear. Y git gud.

Luego vino Keth, donde la señora serpiente fue lo bastante amable como para darme dos puntos de habilidad muy necesarios. Azarian, el Hijo Abandonado, estaba en pleno desahogo de sus problemas con su madre y no se tomó demasiado bien que le interrumpieran. Aquí, llegamos a ver otro truco que se repite con demasiada frecuencia en posteriores combates contra jefes de Path of Exile 2. Negación de área. Tiene una arena decentemente grande ahí fuera. Sería una pena que más de la mitad de ella fuera intransitable sin recibir daño. Vamos, luchaste contra el nigromante y el caballo huesudo en condiciones similares. Puedes hacerlo de nuevo. Sólo tienes que hacerlo bien.

En contra de mi buen juicio, me encontré a continuación en el Valle de los Titanes, donde conocí a nuestros amistosos gusanos de arena del vecindario. Lisan Al Gaib. Son especialmente frustrantes porque pueden entrar y salir del mapa por fases. Matar cosas ya era bastante difícil debido a los tornados y hechizos aleatorios que volaban por el mapa, pero los enemigos que decidían desaparecer de la existencia me provocaban otro nivel de rabia de jugador que nunca pensé que tuviera. Haciendo honor a su nombre, el mapa es gargantuesco, y también lo es la Gruta que hay debajo. En el centro, yace un titán con 11.424 HP. Como no cogí el Golpe Perfecto (sí, sí, cuestión de habilidades y todo eso) se suponía que debía matarlo con unos 100 puntos de daño por golpe. Eso son muchos golpes. Los movimientos de Zalmarath son bastante fáciles de esquivar, pero tener que golpear a un jefe más de 100 veces es tedioso.

Realmente debería haberme rendido aquí y empezar de nuevo con un personaje a distancia, pero no, el juego seguramente mejorará ahora. Me llevó a Deshar, donde los mobs tienen la molesta costumbre de dejar tras de sí charcos de veneno tóxico cuando mueren. O disparan pinchos de sus cadáveres. Un viaje en Uber a pie más tarde, me encontré arriba en las agujas luchando contra zombis y ollas por alguna razón. No parecía tan malo. Hasta que lo fue.

Los enemigos que te encontraste antes en las Puertas de Halani eran un anticipo de lo que estaba por venir. Ahora, tienes montones de turbas rápidas como el rayo que te destrozan la salud antes de que puedas decir Unga Bunga. Eso, combinado con unos pasillos estrechos y un despeje de mobs ridículamente malo como guerrero, hizo que pasara allí más tiempo que en todo el primer acto. ¿He mencionado ya que el mapa era, de nuevo, un laberinto con cofres de 50 monedas de oro esperándote en callejones sin salida? Bueno, eso es casi todos los mapas de

Path of Exile 2 a partir de ahora. Acostúmbrate, o simplemente...git gud. Siguió una segunda burla de Jamanra, seguida de un combate muy olvidable con Tor Gul, El Profanador. Incluso tenía las mismas cajas de impacto de alta calidad que había llegado a conocer y amar.

Y entonces llegó el Dreadnaught, la penúltima zona del segundo acto. Por fin, un enfrentamiento en toda regla con Jamanra. GGG, claramente inspirado por FromSoftware, decidió tomar una página de Demon's Souls y decidió hacer que el retroceso del jefe fuera tan duro como el combate en sí. Más o menos. Es más de lo mismo: mobs veloces y sobrepotenciados con cierre instantáneo de huecos, decenas de proyectiles y pasillos estrechos. ¿Se te ha pasado una entrada de petaca por un milisegundo debido al lag del servidor? Despídase de quince minutos de progreso. Pero seguro que esta molestia merecería la pena para volver a luchar con Jamanra, ¿verdad? ¿Verdad? Por supuesto que no. Todo lo que tengo es un jefe con ataques instantáneos, barridos AOE de un solo disparo y, escuchad esto, más trucos de negación de área.

Aquí es donde finalmente decidí abandonar al guerrero y probar con otra clase. Llegados a este punto, debería haberme dado cuenta de que Path of Exile 2 no es muy amigable con el cuerpo a cuerpo, pero no lo hice y pasé a cambiar mi garrote por un báculo de cuarto.

Con el poder de un Cazador de Brujas realmente sobre nivelado y un Orbe Exaltado menos en mi inventario, me encontraba en el Acto 3, el arco argumental final del Acceso Anticipado de Path of Exile 2. Las cosas sólo se pondrán más difíciles a partir de aquí, pensé. Y así fue. A pesar de que no tenía por qué estar tan lejos en el juego, me arrastré por la zona pantanosa inicial para llegar al Campamento Zigurat. A estas alturas, me tragué mi orgullo y añadí un escudo a mi repertorio. Eso, combinado con algún despeje decente de turbas por parte de Sunder, hizo que la experiencia casi no fuera tan engorrosa como en actos anteriores. ¿Sabéis qué lo hizo? Los mapas. Los mapas selváticos del tamaño de una ciudad, absolutamente horribles, que no diferencian adecuadamente entre terreno transitable y fuera de los límites. Un simpático mono (que me mató más de una docena de veces debido a, lo habéis adivinado, cajas de golpeo torpes) me dio dos puntos de habilidad más y la amable señora del pueblo incluso me consiguió una mejora de cinturón muy necesaria.

Y sí, como muchos otros, peiné los Humedales Chimeral más de dos veces en busca del Maquinarium de Jiquani, sólo para enterarme de que estaba custodiado por una quimera de verdad. No voy a entrar en los entresijos del combate en sí, pero coincido con el consenso popular en que es uno de los encuentros con jefes peor diseñados de Path of Exile 2. Y eso es mucho decir, porque al juego no le faltan experiencias de este tipo. Las entrañas del Maquinarium de Jiquani no estaban mejor. En lugar de junglas con extraños caminos, ahora tenía que atravesar un laberinto interminable y poco iluminado con un combate contra un jefe "opcional" (con más elementos de un solo disparo, por supuesto) que te da todo un 10% de resistencia al fuego. ¿Por qué importa? Porque a diferencia de Diablo, Path of Exile 2 quita un 10% de tus resistencias elementales después de cada acto y no de un nuevo ciclo de juego. Si no te equipas adecuadamente, podrías acabar con resistencias negativas. Y yo no lo estaba. Al menos no al principio.

De todos los mapas de

Path of Exile 2, Los canales de Matlan parecía el menos engorroso. Sí, es de lo más grande que hay, pero te guía para que navegues por él de forma orgánica, palanca a palanca. Y no sé si soy sólo yo, pero en mis numerosos playthroughs, nunca pude encontrar un waypoint para llegar allí directamente. ¿Se olvidó GGG de ponerlo o es una decisión de diseño intencionada? Sigo sin saberlo. Justo cuando pensaba que me estaba divirtiendo, entré en La Ciudad Ahogada y esa sensación se esfumó bastante rápido. Aquí nos encontramos con la bruja del río, fácilmente uno de los enemigos que más rabia inducen creados en toda la historia de los ARPG. Lo tiene todo, proyectiles homing de largo alcance que te eliminan directamente, un escudo de energía y media pantalla de alcance. Los que se hayan topado con ella como personaje cuerpo a cuerpo sabrán de lo que hablo, y los que no, mejor que no la experimenten. Las turbas eran cada vez más rápidas y poderosas, y los mapas cada vez más grandes. Esto fue antes del parche, así que saltar entre puntos de control no era una opción. No exagero cuando digo que tardé una hora en explorar por completo La Ciudad Ahogada y las zonas posteriores. Y si mueres entre medias, cosa que me ocurrió a mí como guerrero, pude experimentar el diseño cumbre de los mapas. Otra vez. Y otra vez.

El bien llamado Apex of Filth lo vuelve a hacer. Mapa del tamaño de un país. Comprobado. Mafias odiosas que pueden golpearte en cualquier momento. Comprobado. Espaciado inadecuado de los puntos de control. Comprobado. Sí, es la hora de Path of Exile 2. Entonces, ¿qué conseguí por sobrevivir a las obviamente abrumadoras probabilidades? ¿Me llenó de una "sensación de orgullo y logro" como dijo EA? No. Un cofre con gotas de basura y 150 de oro fue lo mejor que consiguió GGG. La única sensación que tuve durante el Ápice de la Suciedad y La Ciudad Ahogada fue de alivio. Como una persona que terminó Demon's Souls con un escudo y una lanza. A principios de este año, pasé por media docena de endodoncias y, sinceramente, volvería a revivir esos momentos en lugar de sufrir POE 2 Acto 3 como personaje cuerpo a cuerpo.

Entonces, me encontré en uno de los pocos mapas pequeños del Acto 3: el Templo de Kopec. Espera, ¿un mapa de campaña compacto en Path of Exile 2? Tiene que haber alguna trampa. Y la hay. En forma de un sol literal que quemaba a mi personaje si me acercaba demasiado. Pero como Guerrero, tenía suficiente regeneración de HP y resistencia al fuego como para no preocuparme por ello. Afortunadamente, el siguiente encuentro con Ketzuli, Sumo Sacerdote del Sol, fue sorprendentemente manejable porque realmente me dio espacio para moverme. Y entonces el juego se pone en plan Lost y te envía atrás en el tiempo por alguna razón, un punto argumental que puede o no haber sido tomado prestado de Last Epoch. Parece que hay mucho de eso por ahí estos días. Entonces, ¿qué obtuve como parte de mi paquete "Blast to the past"? Los mismos dos mapas en los que pasé horas colectivamente, pero esta vez, con enemigos aún más duros.

La Ciudad Ahogada y el Ápice de la Suciedad fueron exasperantes la primera vez que los recorrí, y ahora, tengo que hacerlo de nuevo. Sí, esta vez no hay River Hags, pero yo diría que sus sustitutos son mucho peores. Pero bueno, al menos nos dan un adelanto de algunas de las próximas habilidades del jugador y un compañero PNJ que puede quitarnos algo de calor. Y otro encuentro con un jefe con los mismos trucos de antes. Todo culmina en Las Cámaras Negras. No es tan grande como otras zonas, pero está llena hasta los topes de abominaciones robóticas que lanzan todo tipo de proyectiles. Sólo el desorden visual ya era suficiente para provocarme dolor de cabeza, así que hice lo que haría todo jugador que se precie: esquivarlo todo y llegar a toda prisa hasta Doryani, Taumaturgo Real, el jefe final de la campaña, al menos en su estado actual. Ahora, no sé si fueron las horas de gitting gud o un mejor conjunto de objetos/habilidades, pero sólo tardé dos intentos en superarlo. ¿Y qué conseguí? ¿Una escena de adelanto? ¿Un cliffhanger abierto?

No. Me devolvieron sin ceremonias a la playa donde empecé en el Acto 1. Y aquí empieza el Acto 1 Cruel. Ahora tengo que volver a recorrer los mismos mapas, pero esta vez con mafias aún más duras. Media búsqueda en el Acto 1 Cruel y me colgué las botas y decidí crear un personaje a distancia. Probablemente no habría llegado ni de lejos a la marca de las 160 horas si no lo hubiera hecho, y eso me molesta de vez en cuando.

Ahora bien, no estoy demasiado familiarizado con el Path of Exile original y cómo funciona su final. Como disfrutador de Diablo , tengo una idea muy distinta de cómo se hace. Así que me llevó un tiempo entender completamente la progresión basada en mapas de Path of Exile 2, si es que se le puede llamar así. No voy a criticarlo mucho porque el juego aún está en acceso anticipado, pero el sentimiento abrumador del público en torno al contenido del final del juego ha sido negativo. Si mueres, no sólo pierdes el acceso al mapa y todas sus bonificaciones, sino que además recibes una penalización del 10% de EXP. Incluso se podría decir que esto es diabólico.

Y aquí es donde lo he comprobado. Si mi Titán de nivel 76, con una reserva de HP de 2,1K, resistencias casi limitadas y armadura de 11K es alcanzado por mobs dos niveles más bajos que yo, el juego tiene claramente problemas de equilibrio. Podría hacer lo que hice al principio y pasarme el juego sin más, pero no creo que me queden otras 160 horas de paciencia. Al menos no en el estado actual. No puedo hablar de lo que yo no he experimentado, pero se han dado numerosos casos de jugadores que han perdido horas de progreso por un pico de lag o una tirada de esquiva inoportuna. Es un ejemplo clásico de dificultad de juego mal implementada.