Intel entrará en la era de los chips subnanométricos de Angstrom con una inversión de 88.000 millones de dólares en procesadores "made in Europe"
Parece que Europa va a conseguir la independencia de las fundiciones de semiconductores de un plumazo, ya que Intel acaba de anunciar una inversión de 88.000 millones de dólares en silicio "hecho en Europa" como parte de la Ley de chips de la UE. La primera de ellas es una nueva fábrica de procesadores de Intel de 19.000 millones de dólares en Magdeburgo (Alemania), cuya apertura está prevista para 2023 y que empezará a producir chips en 2027: "Seespera que las nuevas fábricas produzcan chips con las tecnologías de transistores más avanzadas de la era de Angstrom, para satisfacer las necesidades de los clientes de las fundiciones y de Intel en Europa y en el mundo", afirma el fabricante de chips, que añade que ha elegido Alemania como lugar ideal para un nuevo "Silicon Junction"
Al tiempo que se explaya sobre los "grandes talentos, la magnífica infraestructura y el ecosistema existente de proveedores y clientes" del país, Intel pasa a las cifras que probablemente complacerán a los reguladores alemanes, como la creación de 7.000 puestos de trabajo en la construcción de la fundición y luego 3.000 puestos permanentes allí, así como decenas de miles de nuevos puestos en toda su nueva infraestructura de la cadena de suministro en Europa. El resto de los 80.000 millones de dólares que Intel tiene previsto invertir en Europa durante la próxima década se destinará a un centro de I+D y diseño en Francia, así como a "servicios de I+D, fabricación y fundición en Irlanda, Italia, Polonia y España".
Con la actual escasez de chips provocada por la pandemia de coronavirus, la estrategia de dependencia predominante de las fundiciones asiáticas para las necesidades de semiconductores del mundo ha demostrado ser bastante débil y Europa estará bien encaminada para lograr la independencia en la fabricación de chips con la enorme inversión de Intel allí, según su director general Pat Gelsinger:
Nuestras inversiones previstas son un paso importante tanto para Intel como para Europa. La Ley de Chips de la UE permitirá a las empresas privadas y a los gobiernos trabajar juntos para hacer avanzar drásticamente la posición de Europa en el sector de los semiconductores. Esta amplia iniciativa impulsará la innovación en I+D de Europa y traerá la fabricación de vanguardia a la región en beneficio de nuestros clientes y socios de todo el mundo. Nos comprometemos a desempeñar un papel esencial en la configuración del futuro digital de Europa durante las próximas décadas".
En cuanto al tipo de tecnologías que Intel planea traer al Viejo Continente con las nuevas fundiciones alemanas, baste decir su mención a los transistores de la era Angstrom. Ese es el eufemismo de Intel para referirse a los chips construidos con procesos de producción posteriores a la era del nanómetro. Volviendo a la Tierra, Intel utilizará una ampliación de sus actuales plantas de Leixlip (Irlanda) para producir sus futuros procesadores de 7nm construidos en el nodo Intel 4 con la moderna litografía EUV. Con esto, se espera que la inversión total de Intel en Irlanda alcance los 33.000 millones de dólares. Ni que decir tiene que todas las nuevas fábricas de Intel en Europa cumplirán también con los objetivos medioambientales de la Comisión Europea, consiguiendo los logros de "energía 100% renovable y cero residuos totales a los vertederos".
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