Iván Vargas, paralítico, se convierte en la primera persona de la costa este en recibir el exoesqueleto Ekso Indego, de 91.032 dólares, según la revisión de la normativa Medicare 2024
Iván Vargas se ha convertido en la primera persona de la costa este en recibir el exoesqueleto Ekso Indego Personal en virtud de la norma revisada de salud domiciliaria Medicare 2024. Sufrió una lesión medular durante la remodelación de su casa, que le provocó una parálisis de cintura para abajo. Con el exoesqueleto, Iván puede ahora caminar en lugar de utilizar una silla de ruedas.
El Ekso Indego, de 13 kg (29 libras), utiliza motores para flexionar las piernas a la altura de las rodillas y la cadera mientras camina. Los usuarios se inclinan hacia delante para ponerse de pie y caminar, se inclinan hacia atrás para sentarse y se ponen de pie para detener el exoesqueleto. La aplicación para smartphone iOS permite a los usuarios ajustar la velocidad y la altura de los pasos, realizar un seguimiento del rendimiento y exportar informes. El dispositivo puede utilizarse para caminar por asfalto, moqueta, hierba y otras superficies y puede llevarse o quitarse mientras se está sentado.
Medicare clasifica ahora los exoesqueletos en la categoría de aparatos ortopédicos, lo que permite prescribir estos dispositivos a los pacientes que cumplan los requisitos para su uso en casa. Este cambio en la normativa de 2024 permite a Medicare reembolsar a los pacientes hasta 91.032 dólares por un exoesqueleto, pero siguen siendo responsables del copago obligatorio del 20%. El presidente de Ekso Bionics, Scott Davis, ha declarado: "Estamos preparados para ofrecer nuestro Ekso Indego Personal al nivel de pago propuesto por Medicare, para que podamos hacerlo llegar a tanta gente [como] lo necesite." Los veteranos pueden obtener uno gratis a través del Hospital VA.
Los usuarios que cumplan los requisitos deben tener una lesión medular de T3 a L5, ser mayores de 18 años y estar lo bastante en forma para utilizar el Indego. Antes de permitir su uso en casa, debe completarse un programa de formación obligatorio de tres a seis meses para garantizar un uso seguro. Los lectores que quieran evitar lesiones medulares mientras trabajan en sus tejados deben llevar un arnés de seguridad bien sujeto(como éste de Amazon).
Sólo Ekso Bionics y Lifeward (antes ReWalk) exoesqueletos tienen actualmente la aprobación de la FDA para uso doméstico y cumplen los requisitos para el reembolso de Medicare. Ninguno de los dos es autoequilibrante, a diferencia del Exoesqueleto Wandercraft exhibido durante los juegos Olímpicos de París de 2024 por el paralítico Kevin Piette mientras portaba la antorcha olímpica. Debido a esto, una persona de apoyo designada debe acompañar al paciente durante el entrenamiento y los paseos con el exoesqueleto Ekso Indego por seguridad.
Fuente(s)
Medicare cubre los exoesqueletos robóticos personales: La primera persona de la costa este que solicita la cobertura de Medicare para dispositivos personales completa su formación
08.13.2024
RICHMOND, Va. (13 de agosto de 2024) - Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) han aprobado el reembolso de los dispositivos personales de exoesqueleto robótico, lo que significa que personas como Iván Vargas, de 70 años, pueden obtener su propio exoesqueleto para utilizarlo en casa y en la comunidad.
En 2020, Vargas estaba ayudando a su yerno a renovar su casa cuando se cayó por el techo, cayendo al primer piso de abajo. Sufrió una lesión en la médula espinal T10 y quedó paralizado de cintura para abajo. "Intenté detenerme [de la caída] y me desgarré también los dos manguitos rotadores, así que no tenía los brazos para hacer nada", recuerda Vargas. "Eso realmente me hizo retroceder... fue horrible"
Durante años, los exoesqueletos robóticos aprobados por la FDA -que cuestan aproximadamente 100.000 dólares cada uno- han estado disponibles para que los pacientes los utilicen durante las citas de terapia en la clínica. Los dispositivos personales también pueden comprarse de su bolsillo o los veteranos que cumplan los requisitos pueden obtener uno sin coste alguno en virtud de una política de la Administración de Veteranos de EE.UU. (VA). Sin embargo, gracias a la Regla de Salud a Domicilio 2024 de los CMS, que reclasificó los exoesqueletos dentro de la categoría de prestaciones de corsés ortopédicos, ahora las personas pueden solicitar la cobertura de Medicare con una tarifa establecida de 91.032 dólares. Con un seguro secundario, existe la posibilidad de que también se cubran los copagos de los beneficiarios, lo que hace que el dispositivo esté más ampliamente disponible gracias a la cobertura del seguro.
Vargas -que utiliza el Ekso Indego- es la primera persona de la Costa Este que solicita la cobertura de Medicare para su dispositivo. "Es un cambio de vida para mí. Puedo ir a la iglesia, puedo ir a ver a mis nietos hacer deporte, puedo ser voluntario en algún sitio. Será una libertad para mí poder caminar", dijo Vargas. Él y su esposa, Connie, comenzaron en junio su riguroso programa de entrenamiento en casa de 40 horas en el centro ambulatorio de Hannover del Instituto Sheltering Arms con la fisioterapeuta Alivia Thorn, PT, DPT, CSRS. El equipo está trabajando a través de una lista de comprobación de habilidades para asegurar que la pareja está preparada para utilizar el dispositivo de forma segura por su cuenta. Emocionada por llevarse pronto su exoesqueleto a casa, Connie añadió: "Es increíble. Así, con el tiempo podrá entrar y salir de un coche llevando el Indego"
El robot se lleva sobre la ropa del usuario y se sujeta a sus piernas y tronco antes de transferir su carga al suelo, por lo que el usuario no tiene que soportar el peso del dispositivo de 29 libras. Sus motores alimentados por pilas impulsan las piernas para crear un patrón de marcha entre quienes no pueden mantenerse en pie o caminar por sí mismos debido a una lesión medular u otra lesión neurológica. Las personas que han sufrido una lesión medular entre las vértebras T3 a L5 pueden utilizar el Indego en casa o en la comunidad; sin embargo, el dispositivo no está pensado para hacer deporte o subir escaleras, según el sitio web de Ekso.
La cobertura de Medicare no sólo hace que los dispositivos sean asequibles económicamente, sino que proporciona la esperanza de una nueva independencia y numerosos beneficios físicos y psicológicos. "Abre la accesibilidad a mucha gente", afirma Christina Smith, PT, DPT, NCS, fisioterapeuta y directora de servicios terapéuticos del centro ambulatorio de Bon Air del Sheltering Arms Institute. "El uso de un exoesqueleto en casa tiene numerosos beneficios secundarios, como el mantenimiento de la amplitud de movimiento, la mejora de la presión arterial y la función cardiovascular y el aumento de la densidad ósea. Estos beneficios no sólo mejoran las actividades de la vida diaria, sino que también ayudan a prevenir futuras enfermedades entre las personas no ambulatorias."
En la actualidad, el Instituto Sheltering Arms ofrece formación a domicilio sobre exoesqueletos con terapeutas certificados en sus centros ambulatorios de Bon Air y Hanover para ayudar a los pacientes a sacar el máximo partido de esta tecnología transformadora.
Si usted o alguien que conoce puede estar interesado en un exoesqueleto personal, pregunte a su médico si es elegible. El sitio web de Ekso también contiene información útil para saber si cumple los requisitos.
###
Acerca del Instituto Sheltering Arms
El Instituto Sheltering Arms es un hospital de rehabilitación física de última generación sin ánimo de lucro y financiado por donantes, así como una red de centros ambulatorios que reúne la marca y la reputación clínica de Sheltering Arms y los programas e investigación de VCU Health, clasificados a nivel nacional, a través de una empresa conjunta. Clasificado como nº 1 en Virginia y nº 19 en el país por U.S. News & World Report, el Instituto combina tecnología avanzada, investigación y tratamiento clínico basado en pruebas para crear un modelo innovador y transdisciplinar de atención rehabilitadora que facilita unos resultados superiores para los pacientes. Si desea más información, visite ShelteringArmsInstitute.com.
