La batería de iones de sodio de un ex ingeniero de Tesla puede alcanzar la paridad de autonomía de 300 millas con las células LFP para los VE más baratos

Un antiguo ingeniero de diseño de módulos de baterías de Tesla opina que la batería de iones de sodio de su startup Bedrock Materials está lista para ser utilizada en un VE de 300 millas a un precio inferior al de la tecnología actual más barata de células de LFP.

Según Spencer Gore, "parece casi seguro que el sodio-ión será mejor que el litio-ión fosfato, el litio-ión más barato", y esto abrirá la puerta al proverbial coche eléctrico de menos de 25.000 dólares como el Modelo 2 de Tesla que nunca se materializó.

En una llamada de resultados de 2020, Elon Musk aclaró por qué Tesla se esfuerza por ofrecer al menos 300 millas de autonomía con sus coches eléctricos: "En lo querespecta a los vehículos de pasajeros, creo que la nueva normalidad para la autonomía va a ser, sólo en términos de la EPA de EE.UU., aproximadamente 300 millas", dijo, y añadió que la expansión de la red de Supercargadores hará que las autonomías mucho mayores no sólo sean prohibitivas en cuanto a costes, sino también innecesarias.

Spencer Gore dice ahora que al principio, Tesla y otros fabricantes de VE se centraron en vehículos eléctricos de altas prestaciones para los primeros en adoptarlos y los entusiastas de los coches deportivos, donde el coste no era un problema. Eran sobre todo coches de gama alta que utilizaban níquel, litio, cobalto y otros metales caros en la química de sus baterías, con poco recurso por parte de los clientes en términos de precio.

Ahora que el mercado de los VE ha madurado más o menos, añadió, la responsabilidad recae en la química más barata de las baterías de fosfato de hierro (LFP) que Tesla utiliza en las versiones RWD del Modelo Y y el Modelo 3.

Su startup Bedrock Materials, sin embargo, busca comercializar una tecnología de baterías aún más barata que no utilice litio en absoluto. La empresa ha desarrollado un cátodo que lo sustituye por sodio y que también utiliza otros materiales abundantes como el hierro, el aluminio o el manganeso.

Los últimos avances en los materiales de las baterías de iones de sodio también han solucionado su desventaja en cuanto a densidad energética, que impedía instalarlas en nada que no fueran compactos coches urbanostambién. Spencer menciona que las baterías con cátodo de sodio de Bedrock ahora sólo pueden ser ligeramente más grandes que los paquetes LFP de 300 millas para lograr la misma capacidad, añadiendo un peso extra equivalente a otro pasajero.

Aunque eso sería demasiado para un VE de altas prestaciones, es perfectamente aceptable para un coche eléctrico del mercado de masas que costaría menos de 25.000 dólares gracias a la asequible química de las baterías de sodio.

Bedrock Materials ya está produciendo los componentes catódicos necesarios y acaba de recibir 8 millones de dólares en capital inicial para aumentar su producción nacional, lo que con el tiempo ayudaría a que los coches con sus celdas de iones de sodio pudieran optar a la subvención del crédito fiscal federal.

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