La empresa nuclear de Bill Gates anuncia avances en el desarrollo de su primer reactor
TerraPower, la empresa de innovación nuclear de Bill Gates que encabeza el desarrollo del innovador reactor Natrium, ha anunciado un importante hito en el avance del proyecto. La empresa ha revelado que ha adjudicado los contratos críticos para la construcción del sistema de envolvente del reactor (RES), un paso clave para avanzar en el desarrollo del primer reactor rápido avanzado refrigerado por sodio de EE.UU. La empresa también ha firmado acuerdos para garantizar el acceso a uranio poco enriquecido de alto ensayo para alimentar la planta.
Entre los socios clave seleccionados para el proyecto se encuentra Ensa, que se encargará de fabricar la cabeza del reactor. Su papel en la producción de la cabeza del reactor es crucial para la seguridad y la integridad operativa del reactor Natrium, que está diseñado para producir 345 megavatios (MW) de potencia al tiempo que integra un avanzado sistema de almacenamiento de energía basado en sales capaz de aumentar rápidamente la producción hasta 500 MW en momentos de gran demanda de energía.
Junto a Ensaa, se han incorporado otros proveedores para suministrar componentes críticos para el reactor Natrium. Doosan Enerbility suministrará el barrilete del núcleo, la vasija de protección y los soportes internos, mientras que HD Hyundai fabricará la vasija del reactor. Marmen suministrará el tapón giratorio, un componente vital para el funcionamiento del reactor.
El Natrium reactor, en construcción en Kemmerer, Wyoming, combina un reactor rápido refrigerado por sodio con un sistema integrado de almacenamiento de energía basado en sales, ofreciendo una solución energética flexible y despachable que puede ayudar a estabilizar la red y complementar las fuentes de energía renovables. Se espera que el reactor esté en funcionamiento en 2030 y suministre energía a la red eléctrica de PacifiCorp.
Chris Levesque, presidente y consejero delegado de TerraPower, destacó la importancia de estas asociaciones para hacer realidad el potencial del reactor Natrium:
"Reunir al equipo adecuado de proveedores para construir el primer reactor habla del compromiso de TerraPower de comercializar esta tecnología y garantizar que la energía nuclear avanzada desempeñe un papel vital para hacer frente a las crecientes necesidades energéticas del mundo".
Con las primeras actividades de construcción no nuclear ya en marcha en el emplazamiento de Kemmerer, TerraPower está preparada para hacer historia con el reactor Natrium, uno de los avances más prometedores en la tecnología de la energía nuclear.
Fuente(s)
TerraPower (en inglés), Ensa (en español), Framatome (en inglés)
