La pantalla táctil antibacteriana es tan eficaz como el jabón

El cobre se utiliza ahora en los hospitales, por ejemplo en los tiradores de las puertas y las barandillas de las camas. El efecto antibacteriano del metal es duradero y profundo. Tras unos diez minutos, se elimina el 99,99% de diversas cepas bacterianas. El valor es igualmente alto en las pruebas con el virus SARS-CoV-2, entre otros.

Esto es excelente para el mobiliario y muchas superficies que entran frecuentemente en contacto con las manos. Por desgracia, el cobre tiene dos propiedades que tienden a descalificarlo para una pantalla táctil: Es opaco y conduce muy bien la electricidad, por lo que interfiere con la sensibilidad táctil.

Por tanto, lo que se necesita es cobre transparente y aislante. Sin embargo, no debe perder su efecto desinfectante. Esto es exactamente lo que los investigadores del Instituto ICFO de Barcelona (España) han fabricado y probado ahora en combinación con pantallas táctiles.

Una nanoestructura de cobre transparente, no conductora y antimicrobiana (TANCS) puede aplicarse a una pantalla táctil. Las pruebas posteriores mostraron una reducción del 99,9% de Staphylococcus aureus, por ejemplo.

Aunque no es un valor comparable al de un desinfectante, sí lo es al de lavarse las manos con jabón. Y la bacteria es interesante porque es resistente a numerosas cepas de antibióticos y puede provocar infecciones difíciles de tratar.

El recubrimiento sólo es menos interesante para las tabletas y los smartphones domésticos. No sólo permite el paso de entre el 70% y el 80% de la luz visible, lo que hace que la imagen aparezca más pálida. En casa, por lo general, sólo entra en contacto con sus propias bacterias y virus, y puede contraer los de su familia o compañeros de casa por otros medios.

Por otro lado, es probable que el cobre transparente sea una buena elección para elementos de control inteligentes en hospitales e instalaciones públicas o en terminales de pago. No obstante, lavarse las manos con jabón sigue siendo un buen consejo.