Las CPU Ryzen 5000 y las GPU Radeon RX 6000 de AMD anuncian una nueva era de liderazgo en rendimiento

Con los lanzamientos coordinados de la serie de CPU Ryzen 5000 y la serie de GPU Radeon RX 6000, el arco de redención de AMD de una década ha llegado a su fin. La compañía, cuya capitalización de mercado cayó por debajo de los 1.500 millones de dólares en 2012, tras el desastroso lanzamiento de sus CPU Bulldozer, cuenta ahora con algunas de las CPU y GPU más rápidas del espacio de consumo. Las acciones de AMD valen casi 100 veces más que hace 8 años. Pero, ¿qué significa esto para el futuro de la compañía, sus competidores y el mercado en general?

En años anteriores, la existencia de AMD sirvió como un conveniente pretexto para los competidores más exitosos que buscaban una salida a los potenciales litigios antimonopolio. FX 6000 y FX 8000 eran una alternativa a las CPU de Intel Haswell. Los compradores que no estuvieran totalmente integrados en la línea Kepler de NVIDIA podrían mirar hacia la serie Radeon R9 200. La verdad, sin embargo, especialmente en el espacio de la CPU, era que la competencia era sólo sobre el papel.

Las CPU de los bulldozers y excavadoras de gama alta fueron superadas por los chips Intel Core i3 que costaban una fracción de lo mismo, y con un menor número de núcleos para arrancar. En el espacio de la GPU, AMD renovó su arquitectura GCN una y otra vez, cediendo el liderazgo del rendimiento a NVIDIA y contentándose con la elección de GPU de gama media para ordenadores de sobremesa que nunca superaría el 20 por ciento de la cuota de mercado total

El decepcionante rendimiento de la CPU y la GPU de AMD tuvo una consecuencia interesante: la competencia comenzó a comportarse como si AMD no existiera, como si el espacio de escritorio fuera un monopolio. Las CPU Comet Lake S de Intel de este año representan la quinta iteración de la arquitectura Skylake de 14nm. El rendimiento anual de los mononúcleos ha aumentado en un pequeño porcentaje como mucho. Y si no fuera por la llegada de los chips Ryzen multi-core, tal vez ni siquiera hubiéramos visto un aumento en el número de núcleos físicos

En el espacio de la GPU, la estrategia de NVIDIA fue un poco diferente: reforzar el liderazgo en rendimiento en la gama alta y, al mismo tiempo, aumentar los precios en toda la pila. Vale la pena recordar que la tarjeta Maxwell de consumo de gama alta, la GeForce GTX 980 Ti, se lanzó por sólo 649 dólares. La llegada de la marca "Founder's Edition" hizo que NVIDIA aumentara los precios de sus tarjetas de referencia en las generaciones siguientes.

Simultáneamente, el aumento de la potencia de la GPU y un mayor bloqueo del control de voltaje hizo que NVIDIA redujera el exceso de velocidad en sus nuevas pilas de productos. Las tarjetas de la época de Maxwell, como la GeForce GTX 980 Ti, podían soportar un 20 por ciento o más de overclocking. La capacidad de overclocking de la GeForce RTX 3080 de la generación actual se limita a un mísero 5-8 por ciento en la mayoría de los casos

Con Turing, NVIDIA subió los precios aún más. La GeForce RTX 2080, de 799 dólares, costaba 100 dólares más que la GeForce GTX 1080 Ti, aunque ofrecía un rendimiento rasterizado que en ocasiones era inferior. La GeForce RTX 2080 Ti ofreció ganancias tangibles de rendimiento. Pero su precio de venta de US$1200 fue el doble que el de su predecesora

Sin una competencia viable, los productos se encarecen inevitablemente y la innovación se estanca. Es en este entorno que AMD lanzó la serie Radeon RX 6000 y la serie Ryzen 5000. En el aquí y ahora, los consumidores que miren todos los productos de AMD se beneficiarán del rendimiento de primer nivel y del ahorro de costes potencial al mismo tiempo.

La línea Ryzen 5000 parece costar un poco más que la competencia del Comet Lake S (el Ryzen 5 5600X, por ejemplo, tiene un precio de 30 dólares más que el Intel Core i5-10600K). Sin embargo, los consumidores obtienen un rendimiento sustancialmente mejor en las versiones de un solo hilo y de varios hilos. Las placas madre LGA 1200 para Comet Lake también tienden a costar un poco más, emparejando las escalas

En cuanto a la GPU, si las afirmaciones de AMD sobre el rendimiento se mantienen, la RX 6800 parece estar preparada para derribar completamente a la GeForce RTX 3070, que según los análisis de referencia es en realidad un poco más lenta que la RTX 2080 Ti. El RX 6800 XT se mantiene contra el RTX 3080, mientras que el RX 6900 XT se negocia con el RTX 3090. Los dos últimos son un gran negocio desde la perspectiva de la relación precio-rendimiento. Ambas reducen la competencia - sustancialmente en el caso de la RX 6900 XT - mientras que parecen ofrecer un mejor rendimiento.

El RX 6900 XT de 999 dólares en particular hace que la GeForce RTX 3090 parezca redundante a su elevado precio de lanzamiento de 1499 dólares. En el extremo inferior de la escala de rendimiento, la RX 6800 ofrece un interesante contrapunto a la GeForce RTX 3070. AMD afirma un aumento del rendimiento de hasta un 18 por ciento en relación con la GeForce RTX 2080 Ti saliente, junto con 16 GB de VRAM. Los puntos de referencia indican que la GeForce RTX 3070 se queda atrás de la GeForce RTX 2080 Ti gran parte del tiempo, lo que significa que la prima de precio de 80 dólares podría valer la pena

Además de las ganancias tangibles en la relación precio-rendimiento, AMD lanza otro desafío a la competencia con la función de memoria de acceso inteligente de Big Navi. Smart Access Memory permite ganar rendimiento cuando se combina un procesador Ryzen serie 5000 con una GPU RX serie 6000. Con las actuales CPU y GPU del mercado, no ha habido necesidad de sinergizar determinados procesadores con determinadas tarjetas gráficas. Los fabricantes de AMD o de Intel y NVIDIA se han centrado en la rentabilidad, la fidelidad a la marca o la estética.

Smart Access Memory cambia la ecuación aquí, ofreciendo a los clientes mejoras tangibles de rendimiento cuando optan por un combo de CPU/GPU todo AMD. AMD puede habilitar esta sinergia porque construye tanto CPU como GPU. Con sus tarjetas gráficas Xe que llegarán el año que viene, será muy interesante ver si Intel habilita características sinérgicas similares entre Xe y Rocket Lake S

En general, las nuevas CPU y GPU de AMD son sin duda algo bueno para los consumidores. La rentabilidad de la línea Big Navi podría animar a NVIDIA a una estructura de precios más razonable para sus tarjetas gráficas de gama alta. El Ryzen 5000 podría hacer que Intel se adhiriera más a su hoja de ruta, entregando productos innovadores a los consumidores en lugar de quedarse en su lugar a 14nm. El futuro parece brillante en 2021 y es probable que los consumidores sean los mayores ganadores.