Las baterías de sodio pierden atractivo con la caída del precio del litio mientras CATL planea la concesión de licencias tecnológicas

Los mayores fabricantes mundiales de baterías para vehículos eléctricos, CATL y BYD, siguen adelante con sus planes de pilas de iones de sodio, a pesar de que la drástica caída del precio del litio ha hecho que las baterías de sodio sean menos atractivas desde el punto de vista financiero.

BYD ya anunció que está construyendo una planta de baterías de sodio, y ahora CATL ha confirmado que seguirá adelante con la segunda generación de esta tecnología.

Sus packs de sodio de primera generación ya están en los coches eléctricos y ofrecen una densidad energética de hasta 160 Wh/kg, bastante menos que las baterías de litio. Sin embargo, CATL las está utilizando en diseños de AB híbridos que presentan lo mejor de ambos mundos.

"Combinando baterías de iones de sodio con baterías de iones de litio en el mismo paquete, se puede compensar la densidad energética inadecuada de las baterías de iones de sodio en esta fase, y se pueden poner en juego las ventajas de las baterías de iones de sodio en cuanto a buen rendimiento con grandes potencias y bajas temperaturas, y por tanto desarrollar más escenarios de aplicación", afirma CATL.

Sin embargo, su segunda generación de baterías de iones de sodio alcanzará los 200 Wh/kg de densidad energética, lo que las convertirá en un competidor viable frente a las químicas dependientes del litio.

CATL afirma que también está dispuesta a conceder licencias de sus tecnologías de baterías y sus conocimientos técnicos de producción a cualquier interesado importante, ya sea una empresa de coches eléctricos o un fabricante de baterías de la competencia. En están de acuerdo en que la industria china de los vehículos eléctricos no sufre un exceso de oferta y en que existe una escasez real de proyectos de producción de baterías de calidad:

A medida que el mundo redobla sus esfuerzos para combatir el cambio climático, sigue existiendo un enorme potencial de crecimiento del mercado; por ejemplo, se espera que en 2024 se vendan unos 16,7 millones de VE de pasajeros en todo el mundo, según proyecta BNEF. La capacidad de producción efectiva y de alta calidad sigue siendo limitada. Es más, muchas plantas anunciadas no se han puesto en marcha y no está claro si la capacidad anunciada se alcanzará realmente.

Por ello, CATL está en conversaciones con varios fabricantes de automóviles y empresas de almacenamiento de energía, entre ellas Teslaford y GM, para licenciar su tecnología de baterías bajo su programa LRS (License Royalty Service).

De ellos, la fábrica de baterías LFP de Ford en Marshall, MI, se encuentra en la fase más avanzada de desarrollo, informa CATL. Ford, sin embargo, se ha metido en un lío por su estrategia de la fábrica de baterías china en lo que respecta a los créditos fiscales federales subvenciones.

Al parecer, Tesla está siendo más prudente en lo que se refiere a sus tratos con CATL en suelo estadounidense, y sólo se abastecerá del equipo y los conocimientos técnicos del fabricante chino de baterías para aplacar a la Casa Blanca y sus crédito fiscal juerga.

El programa LRS está diseñado precisamente para ayudar a los fabricantes de automóviles a aumentar rápidamente la producción local de baterías con una participación mínima de CATL. Además, merecería la pena, ya que algunas de las innovaciones más prácticas en baterías para VE de los últimos tiempos proceden de CATL.

Además de baratas y densas en energía Paquetes de LFP, CATL también está desarrollando dichas iones de sodio e incluso planea empezar a fabricar en masa batería de estado sólido en 2027, por lo que una asociación estable para la concesión de licencias sólo puede beneficiar a Tesla, Ford y GM, NIOy todos sus demás clientes.

"CATL pone un gran énfasis en las baterías de estado sólido, lleva años trabajando en ellas y recientemente ha invertido mucho más, y sigue siendo líder en este campo", confirmó su portavoz.

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