Las células solares producen lluvia: los modelos meteorológicos muestran sus efectos

El parque solar Mohammed bin Rashid Al Maktum tiene actualmente una capacidad de 2,4 gigavatios y genera un kilovatio-hora de electricidad por sólo unos 2,5 céntimos.

Para lograrlo, ha sido necesario equipar una superficie de casi 4 millas cuadradas con paneles solares, que absorben grandes cantidades de luz solar y también se calientan. Es obvio que tales dimensiones tienen un impacto en el medio ambiente.

Por ello, en la Universidad de Hohenheim, en Alemania, han echado cuentas. Al fin y al cabo, existen modelos meteorológicos suficientemente fiables que permiten prever la compleja interacción del calor, el aire y el agua.

Para ello se utilizó una superficie de 6 millas cuadradas, un valor que el parque solar de arriba probablemente alcanzará en breve. Se espera que este tamaño absorba el 95% de los rayos solares.

El aire se eleva inevitablemente sobre una superficie tan grande y que se calienta tanto. Esto crea corrientes de convección, responsables de la formación de nubes. Sólo falta un ingrediente más: la humedad en el aire.

Y esto es exactamente lo que se encuentra en el Golfo Pérsico, junto con los vientos que ponen en juego el movimiento en las capas superiores de aire.

Como resultado, se reúnen regularmente condiciones que proporcionan 0,4 pulgadas (10 milímetros) de lluvia sobre un área de unas tres veces el tamaño de la superficie solar subyacente. En Maine, esto correspondería a un día muy lluvioso. En los Emiratos Árabes Unidos, se trata de las precipitaciones de todo el verano.

Este efecto positivo podría aprovecharse en muchas regiones, teniendo en cuenta la dirección del viento y las zonas marítimas disponibles. Baja California o la región costera de Namibia, por ejemplo, serían regiones igualmente secas y situadas junto al mar.

Por cierto, el efecto no es inevitable. Se puede controlar si se es consciente de los efectos. Existen módulos solares que absorben casi toda la luz. Aquí se pueden combinar la generación de electricidad y la formación de nubes de lluvia.

También hay paneles solares que reflejan completamente la radiación térmica sin calentarse significativamente. En su lugar, ofrecen incluso un efecto refrigerante.