Los científicos logran sintetizar el compuesto superconductor LK-99, que abre una nueva era para los transistores ultraeficientes

Los transistores tuvieron un profundo impacto en nuestra sociedad del siglo XX y ayudaron a dar forma al mundo digitalizado en el que vivimos hoy. Sin embargo, en lo que respecta a la eficiencia energética, los materiales utilizados para producir transistores distan mucho de ser ideales, ya que se producen fugas de corriente con mucha frecuencia y la electricidad desperdiciada debe disiparse a través de sistemas de refrigeración en forma de calor. Los científicos llevan varias décadas tratando de encontrar materiales más eficientes, y parece que ya estamos muy cerca de producir superconductores que puedan funcionar con seguridad a temperatura ambiente y presión ambiental.

Uno de estos materiales superconductores se conoce como LK-99 y se produce combinando minerales de lanarkita y fosfuro de cobre mediante síntesis en estado sólido. Un equipo de científicos surcoreanos formuló por primera vez teorías sobre el compuesto LK-99 en un artículo publicado la semana pasada y, ayer mismo, un grupo de investigadores chinos publicó un vídeo como prueba de que el material superconductor funciona realmente. En teoría, materiales como el LK-99 deberían conducir la corriente eléctrica con una eficiencia casi perfecta, lo que permitiría crear procesadores que no necesitaran refrigeración y utilizaran hasta el último bit de electricidad para maximizar el rendimiento y mejorar al mismo tiempo la sostenibilidad medioambiental.

Todas las industrias que utilizan electricidad y magnetismo pueden beneficiarse enormemente de estos nuevos superconductores. En primer lugar, la industria IT&C con superordenadores, Aceleradores de IA, ordenadores cuánticospero también hardware de consumo como CPUs y GPU, o cables eléctricos industriales. Además, hay bastantes tecnologías basadas en el magnetismo, como los trenes de levitación magnética (maglev), los reactores de fusión de plasma magnético o los escáneres médicos de resonancia magnética, motores eléctricos, generadores portátiles etc.

Demostrar que el LK-99 funciona es sólo el primer paso. A continuación, los científicos tendrían que averiguar cómo producir este compuesto en cantidades industriales a precios razonables. Este proceso podría llevar algún tiempo, por lo que los primeros dispositivos basados en superconductores podrían aparecer dentro de unos años como muy pronto.