Mientras Wall Street sube los precios del litio, Tesla podría construir una enorme fábrica de baterías de LFP en Estados Unidos.

Durante su conferencia de prensa del tercer trimestre con los inversores, Tesla informó que cambiará todos sus vehículos de gama estándar por paquetes de baterías de litio-hierro-fosfato (LFP) más baratos. La medida se consideró en general como una forma de mantener intactos los márgenes de ingresos de Tesla sin tener que subir mucho los precios para el usuario final. Esto podría resultar una respuesta inteligente al problema cada vez mayor de los inversores que pujan por los ingredientes clave de las baterías, como el carbonato de litio, a niveles estratosféricos, ahora que incluso Toyota ha cedido y ha anunciado que se unirá a la fiesta de los vehículos eléctricos. Las baterías de LFP son más baratas de producir, ya que no necesitan cobalto ni otros materiales caros, pero han demostrado ser al menos tan duraderas como las de iones de litio. Aun así, se espera que su precio aumente un 15% en 2022, debido a la creciente demanda de litio.

Por ello, Tesla podría decidir producir baterías de LFP más cerca de su país. Un gran proveedor chino de células de baterías LFP -Gotion High-Tech- ha anunciado que se está asociando con una "gran empresa automovilística que cotiza en bolsa en los Estados Unidos" para el suministro y las "bases de producción de baterías" en suelo americano. La cantidad de producción que ha indicado es gigantesca -al menos 200 GWh en un periodo de 5 años-, lo que convierte a Tesla en el más probable comprador misterioso. Otra señal reveladora es que Gotion enumeró otras aplicaciones, además de los coches eléctricos, para su futuro acuerdo de células de batería LFP con el fabricante de automóviles estadounidense, y se dice que Tesla también está preparando un cambio de sus paquetes Powerwall a la nueva química. Elon Musk ha estado preparando a los inversores para el movimiento LFP desde hace tiempo, y ya ha expresado su preferencia por la tecnologíay ha enumerado todos sus pros y sus contras

Ahora que Tesla está experimentando los mismos retrasos de producción que el resto de los fabricantes de automóviles, están dando sus fechas de entrega más cortas a los compradores de los modelos más caros, léase más rentables. Pero están haciendo una excepción y dando fechas de entrega más cortas si compras un Tesla con una batería LFP en lugar de una batería NCA

¿Cuál es la diferencia? Ambas baterías son realmente de iones de litio. Ambas utilizan litio. Así que esa no es la diferencia. Pero la batería NCA utiliza níquel, cobalto y aluminio además de litio. La batería LFP utiliza hierro y fosfato (fósforo combinado con oxígeno) además de litio. Las principales diferencias a tener en cuenta son que la batería LFP tiene una autonomía ligeramente menor, 253 millas, frente a la batería NCA, 263 millas. Pero esa ligera diferencia de autonomía es engañosa. La batería NCA probablemente no debería cargarse al 100%. La carga completa de la batería provoca daños en la misma, por lo que es probable que se deteriore a lo largo de los años de propiedad. Es perfectamente posible cargar la batería LFP al 100%, por lo que la experiencia del conductor es prácticamente la misma, salvo por un par de advertencias.

Tesla ya adquiere las baterías LFP de CATL para sus vehículos Model 3 producidos en China, pero una fábrica estadounidense mejoraría enormemente la flexibilidad de su cadena de suministro de cara a equipar todos sus coches eléctricos de gama estándar con esta tecnología.

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