Panasonic, proveedor de baterías de Tesla, es el primero en iniciar la producción de baterías 4680 para vehículos eléctricos más asequibles

La fabricación de la batería 4680 de Panasonic retrasos parecen haber quedado atrás, y la empresa acaba de convertirse en el primer proveedor de Tesla en anunciar la producción en masa de células 4680.

Ya en 2022, Panasonic prometió que daría máxima prioridad a Tesla como cliente una vez que empezara a fabricar baterías 4680. En la actualidad, Tesla utiliza todas las celdas 4680 que puede producir para aumentar la producción del Cybertruckpor lo que cualquier proveedor alternativo podría ayudarle a introducir este tipo de baterías en un mayor número de sus vehículos.

Durante el evento anual de accionistas de Tesla, Elon Musk mencionó que si no puede reducir los costes de fabricación de las baterías 4680 costes a los de sus proveedores como LG y Panasonic para finales de año, podría abandonar por completo su producción.

Desde entonces, sin embargo, anunció el inicio de la producción masiva de células 4680 con el más barato electrodo seco por lo que queda por saber si ha podido alcanzar la paridad de costes con las células 4680 de Panasonic.

Panasonic no especificó si utilizará su propia versión del método de cátodo seco para la producción masiva de pilas 4680. Sin embargo, el consejero delegado de Panasonic Energy, Kazuo Tadanobu, mencionó que sus baterías 4680"contribuirán a la difusión de los vehículos eléctricos asequibles"

La 4680, un revolucionario formato de celda de las baterías cilíndricas de iones de litio para vehículos eléctricos (VE), ofrece mejoras sustanciales respecto a las celdas convencionales 2170. Estas nuevas celdas poseen cinco veces la capacidad de la celda 2170. Esto no sólo amplía la autonomía de los VE, sino que también reduce el número de celdas necesarias para la misma capacidad del paquete de baterías. Esto se traduce en un proceso de ensamblaje del paquete de baterías más eficiente y, en última instancia, reduce el coste de los VE, haciéndolos más asequibles a un mercado más amplio.

Las celdas 4680 son más grandes que las típicas 2170 que utiliza Tesla y pueden fabricarse mucho más baratas, al menos en teoría. Su gran tamaño requiere menos puntos de soldadura y da lugar a una mejor densidad volumétrica, ya que pueden utilizarse como componente estructural en un paquete de baterías. Panasonic afirma que es

"pionera en un método de producción en masa de celdas 4680 de alto rendimiento, estableciendo un punto de referencia en la industria", pero parece que sólo se refiere al ahorro de costes inherente al envase estructural de la batería, y no a los electrodos secos.

El método de producción de electrodos secos, sin embargo, conlleva una mayor reducción de costes porque los fabricantes pueden evitar el costoso recubrimiento húmedo con disolventes tóxicos y el posterior horneado, que requieren instalaciones mucho más grandes y con mayor consumo energético.

Panasonic está construyendo una fábrica de baterías de 4.000 millones de dólares fábrica en Kansas para suministrar a Tesla y anotarse créditos fiscales, pero por ahora las celdas 4680 se fabricarán en Wakayama, ya que en Japón Panasonic tiene clientes como Mazda haciendo cola también para esas baterías.

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