Práctica del mando de juegos para móvil Abxylute S9: Un gamepad de calidad con un DAC USB y una toma de auriculares sorpresa

Abxylute ha lanzado su campaña de Kickstarter para el controlador móvil S9 que ofrece características de gama alta a un precio de preventa asequible de 59 dólares. El S9 extensible está diseñado para smartphones y tabletas Android y Apple con un puerto USB-C y acepta tabletas de hasta 8,5 pulgadas (216 mm) de ancho. Para este artículo práctico se utilizó una unidad de preproducción, así que espere mejoras en las unidades de producción.

La unidad de revisión venía empaquetada con dos pares de tapas de stick analógico de diferentes alturas y tres diseños de D-pad. En el embalaje final se incluirán espaciadores de silicona de diferentes alturas para una conexión más segura del dispositivo y menos tensión en el conector USB-C cuando esté acoplado. Las instrucciones enumeran los pasos para cambiar los modos de controlador y los tipos de conexión.

El mando Abxylute S9 dispone de cuatro modos de mando: Xinput (emulando un mando de Xbox), Nintendo Switch, PS (PlayStation) y HID (Android controller). Esto permite que el mando funcione tanto con juegos nativos como con una gran variedad de videoconsolas emuladas sin necesidad de instalar software adicional. Una pulsación rápida de los botones M y Home cambia de modo, y el LED del botón M cambia de color para indicar el modo seleccionado.

La Abxylute S9 está diseñada para adaptarse a una amplia variedad de teléfonos y tabletas más pequeñas, lo que permite a los jugadores convertir de forma económica estos dispositivos en consolas de juego.

El diseño expansible con resorte permite al Abxylute S9 sujetar dispositivos de entre aproximadamente 120 mm y 216 mm (4,72 y 8,50 pulgadas) de ancho. Esto permite al controlador acoplar los populares iPhones y Samsung Galaxy de Apple, así como tabletas más pequeñas, como el iPad Mini y el Lenovo Y700 de Apple.

El muelle es moderadamente rígido, por lo que es necesario utilizar las dos manos para acoplar un dispositivo. Los bordes izquierdo y derecho del acoplamiento están forrados con almohadillas de goma para mantener el dispositivo en su sitio durante el juego. Un tirón vertical de un LG G6 acoplado cerca de la almohadilla izquierda requirió aproximadamente una libra (medio kilogramo) de fuerza continua para desacoplar el teléfono.

El conector USB-C es un poco más largo (aprox. 9 mm / 0,354 pulg.) que un conector USB-C normal (aprox. 7 mm / 0,276 pulg.) para permitir una buena conexión con los smartphones con funda. Esto elimina la necesidad de quitar las fundas antes de jugar.

El conector largo podría abrir un hueco entre la almohadilla de goma y el lateral de los dispositivos desnudos, por lo que Abxylute incluirá espaciadores de silicona de diferentes alturas con el paquete de producción final para garantizar un agarre sólido sin una tensión excesiva en el puerto USB.

Aunque teléfonos tan grandes como el Samsung Galaxy S24 Ultra en una funda normal encajan bien, los teléfonos con agarres adhesivos, como los PopSockets, y las fundas ultrarresistentes se saldrán porque las almohadillas de goma tienen una altura aproximada de 0,43 pulgadas (11 mm).

El Abxylute S9 viene con funciones inteligentes que lo hacen destacar entre los mandos móviles para juegos.

El S9 también puede conectarse de forma inalámbrica a través de Bluetooth, ya que no todos los dispositivos admiten la comunicación de datos USB-C con los controladores. El modo Bluetooth aumentará la latencia, que experimentan todos los mandos inalámbricos, y el dispositivo debe permanecer acoplado para alimentar el mando. El retraso es insignificante en juegos como Sonic the Hedgehog, pero se puede sentir en juegos como SOCOM, donde apuntar se sentía espasmódico en el modo USB-C y más suave en el modo BT.

El S9 se alimenta normalmente del dispositivo acoplado, pero un puerto USB-C en la parte inferior del mando permite la carga pass-through para jugar sin parar. No hay interruptor de encendido/apagado, por lo que el mando está siempre encendido. La carga pass-through funcionó con teléfonos tan antiguos como el LG G7 de 2018. Un LG G6 de 2017 se negó a cargar, lo que es comprensible dado su antiguo sistema operativo de siete años de antigüedad.

El Abxylute S9 cuenta con un conector de 3,5 mm en la parte inferior de la empuñadura derecha, como extra para los jugadores que prefieren utilizar auriculares con cable para una latencia más baja y cero caídas durante los juegos intensos. El mando actúa como un convertidor de audio digital (DAC) USB-C, por lo que todos los sonidos se reproducen a través de los auriculares.

Las pruebas con varias pistas de música no revelaron problemas evidentes. Las voces y los instrumentos sonaban con claridad, y el volumen se ajustaba sin problemas de bajo a alto. A diferencia de un DAP Sony de mil dólares(aquí en Amazon), al enchufar o desenchufar los auriculares del S9 se producía ruido estático.

El Abxylute S9 tiene un tacto premium a un precio de gama media. El mando viene con características como los precisos sticks de efecto Hall que los jugadores aprecian.

El S9 merece su etiqueta premium porque el mando se sitúa inmediatamente entre un mando Xbox y un mando Xbox Elite en cuanto a equilibrio, tacto y peso. Para los lectores que hayan cogido un mando Xbox Elite y se hayan sentido maravillados, una sensación similar se produjo al coger el Abxylute por primera vez. El mando con cuerpo de plástico pesaba 270 gramos (9,52 onzas) después de instalar las tapas de los sticks analógicos cortos y el D-pad de la Xbox, y daba la sensación de ser sustancial, como la PlayStation Portable original. Tiene un punto de equilibrio perfectamente centrado entre los puños, que cuentan con una agradable textura en la parte trasera para evitar que se acumule el sudor. Abxylute espera lanzar la versión final con una textura ligeramente diferente.

La empresa incluye D-pads extra con diferentes diseños y tapones para los sticks analógicos con diferentes alturas para su personalización. Éstas se quitan fácilmente con un buen tirón. Las cubiertas de las empuñaduras son magnéticas y pueden cambiarse por otras opcionales.

Con el D-pad estilo Xbox y las tapas de los sticks cortos instalados, el mando se sintió muy bien durante horas de juego. El agarre de los puños se sintió natural, y los dedos nunca se tensaron durante horas de juego. Todos los botones principales, los sticks analógicos y los gatillos están situados en posiciones cómodas, y los botones para los ajustes del S9 están colocados lejos de pulsaciones accidentales. Los sticks de efecto Hall y los gatillos fueron suaves y sensibles durante el juego. Abxylute espera cambiar a sticks de efecto Hall que requieran una fuerza ligeramente superior para moverse en la versión de producción para mejorar la durabilidad y el tacto.

Los diminutos botones Start y Select están situados cerca de la parte superior de los puños. Mientras que el pulgar de la mano derecha puede balancearse sobre los botones XYAB para pulsar el botón Start sin apenas esfuerzo, el pulgar de la mano izquierda debe alcanzar hacia arriba y sobre el stick analógico izquierdo para llegar al botón Select.

Para los jugadores que juegan de noche, los dos botones situados detrás de la empuñadura son más perceptibles y suenan como fuertes clics de botón de ratón. El D-pad, los botones XYAB y los botones del hombro suenan más como clics normales de botones de ratón. Los botones S9 no son tan silenciosos como los interruptores de puntos amarillos Huano de los ratones silenciosos, pero en general no molestarán a nadie en otras habitaciones durante el día.

La app ABXY requiere una conexión Bluetooth y permite a los usuarios añadir atajos de juego favoritos, afinar las zonas muertas del stick y del gatillo, y ajustar las sensibilidades del giroscopio y del stick. Abxylute reconoce que la app sigue en desarrollo y que tiene previstas nuevas funciones, como el mapeo de macros de botones y de deslizamiento por la pantalla táctil.

El firmware del S9 puede actualizarse fácilmente desde cualquier PC con Windows conectando el mando, pulsando los botones para entrar en el modo de actualización del firmware y ejecutando el actualizador de firmware, que tarda menos de cinco segundos. Una actualización publicada durante las pruebas ajustó el brillo y los colores del indicador LED para reconocer mejor el estado del S9 y habilitó la toma de salida de audio.

El mando Abxylute S9 se probó con varios juegos, entre ellos Sonic the Hedgehog para la Sega Genesis, Wipeout y SOCOM para la PSP, Robotron 2084 para MAME, y Street Fighter IV y Cover Fire para Android. Los usuarios de Android deben contar con ajustar algunas configuraciones porque nunca ha habido un estándar de mando estrictamente impuesto.

El mando se sintió inmediatamente como en casa mientras jugaba a Sonic the Hedgehog y Street Fighter IV porque el D-Pad y los botones XYAB se disparaban bien. Un minuto o dos de familiarización fue todo lo que se necesitó para hacer correr fácilmente a Sonic por los niveles. El S9 no es un mando de lucha arcade de SF de tamaño completo, pero para ser un mando móvil de gama media, es bastante decente para el juego casual de SF.

Activar y centrar el giroscopio en la PPSSPP para Wipeout abrió otro nivel de juego inmersivo. Nos adaptamos rápidamente a controlar a los corredores inclinando el mando, lo que hizo aún más divertido jugar a este clásico. Los botones de los hombros funcionaron con la misma eficacia que los de una PlayStation Portable para controlar los alerones.

El Abxylute brilló realmente al jugar a Robotron 2084. Los sticks analógicos respondían a la perfección y hacían que reventar robots nivel tras nivel fuera muy divertido. Los sticks S9 son los mejores que hemos experimentado para este juego, aparte de los controles originales de la consola arcade. Al cambiar a SOCOM, el stick se sentía un poco demasiado sensible con algunos excesos, y al cambiar al modo BT esto se suavizó. La respuesta del stick analógico puede ajustarse con precisión en la aplicación, y Abxylute tiene previsto utilizar sticks con una mayor fuerza de activación en la versión de producción para mejorar la puntería y la longevidad.

Cover Fire utiliza entradas sólo táctiles para controlar este sencillo shooter de supervivencia urbana. Pudimos mapear el arma a los botones XYAB y el barrido de la pantalla al stick derecho, pero no al izquierdo, lo que hizo imposible correr y disparar simultáneamente, pero cada mapeado fue efectivo y funcionó bien. Abxylute señaló que la función de mapeo es todavía un trabajo en curso, por lo que el control de los juegos que sólo se ejecutan en la pantalla táctil seguirá mejorando.

Los motores de vibración del S9 pueden ajustarse a tres niveles o desactivarse. Los juegos de Android no suelen incorporar soporte para la vibración externa del mando, así que lo probamos brevemente con AetherSX2 y MGS2. Siempre que se atrapaba a Snake, los motores del mando vibraban en sincronía, como era de esperar.

Pros

+ Diseño similar al mando de Xbox
+ DAC y carga USB-C
+ Palancas precisas de efecto Hall
+ Tapas, almohadillas y cubiertas intercambiables
+ Muelle fuerte y con resorte

Contras

- Los teléfonos con empuñaduras tipo PopSocket o fundas gruesas y resistentes no encajan
- Ubicación del botón de inicio/selección
- El software es un trabajo en curso
- Botones de empuñadura traseros ruidosos

El mando portátil premium Abxylute S9 tiene un PVPR de 99 dólares y está disponible ahora en Kickstarter por un precio anticipado tan bajo como 59 $. El mando puede pedirse en blanco o en negro. Los lectores que también deseen un buen mando para sus videoconsolas y ordenadores pueden hacerse con el mando inalámbrico C6 de la empresa(unos 34 dólares en Amazon).