TSMC bloquea el intento de fabricación encubierta de chips de IA de Huawei

TSMC ha identificado y frustrado el aparente intento de Huawei de eludir las restricciones a la exportación de EE.UU. a través de un cliente interpuesto que pretendía fabricar chips avanzados de IA. El gigantesco fabricante de chips de Taiwán se percató de que un diseño que habían recibido era muy similar al procesador Ascend 910B de Huawei, por lo que no tardó en comunicárselo a las autoridades estadounidenses.

Se dieron cuenta de que algo no iba bien cuando comprobaron las especificaciones de un pedido de chips que se parecía mucho al HiSilicon Ascend 910B de Huawei, un procesador fabricado para entrenar grandes modelos lingüísticos. TSMC había fabricado una versión anterior de este chip antes de que EE.UU. impusiera sanciones a Huawei en 2020.

Huawei intentaba aprovechar las avanzadas capacidades de fabricación de TSMC en lugar de utilizar la tecnología menos avanzada de 7nm de SMIC. Desde que entraron en vigor los controles estadounidenses a la exportación, Huawei ha tenido dificultades para acceder a los últimos servicios de fabricación de semiconductores, lo que le ha obligado a buscar alternativas de fabricación propia.

El descubrimiento pone de relieve los continuos desafíos de las empresas tecnológicas chinas bajo las restricciones comerciales de EE UU. En la actualidad, la normativa establece que TSMC y otros fabricantes tecnológicos estadounidenses deben obtener un permiso explícito del Departamento de Comercio de EE.UU. antes de trabajar con Huawei.

Este incidente puede formar parte de una estrategia más amplia de Huawei para mantener el acceso a la tecnología occidental avanzada. La empresa ya ha probado antes diferentes trucos para ocultar sus conexiones con la cadena de suministro, especialmente cuando existe la posibilidad de que sus fuentes de componentes se vean cortadas.