Tres departamentos de policía informan de sentimientos encontrados sobre los VE como coches de policía

Durante los últimos 12 meses, tres departamentos de policía que adoptaron vehículos policiales EV han informado de sentimientos encontrados sobre sus compras. A los Teslas les fue peor en el uso real como patrulla, mientras que a los Ford les fue mejor. Los pros y los contras encontrados en el mundo real pueden ayudar a los departamentos de policía a evitar la compra de VE que simplemente no son adecuados para el trabajo policial.

Los vehículos policiales suelen ser modelos especializados de todoterrenos y berlinas que sacan al mercado los fabricantes de automóviles, aunque algunos son vehículos normales que han sido reequipados. Estos vehículos están equipados con neumáticos de alta resistencia, baterías de mayor capacidad, iluminación adicional, sistemas de refrigeración mejorados, amortiguadores más duraderos y motores potentes para mejorar su capacidad de atrapar a los delincuentes que huyen sin importar las condiciones. Estos vehículos también están equipados con terminales policiales, cámaras, barreras en los asientos traseros, asientos traseros impermeables, soportes para armas e incluso blindaje antibalas, todo lo cual añade peso y reduce el espacio interior disponible para los agentes de patrulla equipados con chalecos antibalas, cinturones de seguridad cargados y cámaras corporales, así como para los delincuentes transportados en el asiento trasero.

Dos departamentos que adoptaron Teslas encontraron importantes inconvenientes en sus nuevos VE cuando se utilizan como vehículos policiales. El Departamento de Policía de Ukiah, en el norte de California, descubrió que sus Tesla 3 EV presentaban varios inconvenientes. El primero era que los asientos traseros eran demasiado pequeños y sólo permitían transportar a un prisionero. El segundo eran los estrechos asientos delanteros que no permitían a los agentes salir cómodamente. El tercero eran los tiempos de recarga excesivamente largos, que añadían horas de espera en las estaciones de carga cuando se transportaban presos a larga distancia. Los Tesla 3 tardaron meses en ser modificados para convertirlos en vehículos policiales, costando al final 150.000 dólares cada uno.

El Departamento de Policía de Menlo Park, a unas horas al sur de Ukiah, encontró inconvenientes similares con su Tesla Modelo Y EVs. El principal inconveniente era la ineficacia y las interferencias del software del vehículo Tesla. Los agentes de Menlo Park descubrieron que los Tesla se detenían de repente, sin previo aviso, al apartar vehículos al arcén, debido a los sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) de los Tesla, que no pueden desactivarse. Esto también interferiría en las persecuciones en coche. El software también bloquea automáticamente las puertas cuando el agente que tiene la llave se ha alejado, lo que añade unos segundos preciosos cuando el agente necesita volver rápidamente al vehículo para una persecución o para portar un arma. El diseño de los controles táctiles obliga a los agentes a pulsar varias veces para apagar las luces para un acercamiento sigiloso, lo que reduce aún más la eficacia.

El segundo inconveniente eran los estrechos asientos delanteros y la alta consola central, que obligan a los agentes "a sentarse en ángulo o con el arma inmovilizada e inaccesible mientras están en el vehículo" e impiden que otro agente pueda sentarse cómodamente durante turnos largos en el asiento del copiloto. El tercero era el estrecho asiento trasero para el transporte de prisioneros. El cuarto era la escasa altura libre del vehículo, que limita la capacidad de los agentes para perseguir a los delincuentes por encima de obstáculos y fuera de la carretera. Los Tesla Y tardaron cinco meses en ser modificados para convertirlos en vehículos policiales, con un coste de 102.752 dólares cada uno. El peso extra de las modificaciones tuvo un efecto muy significativo en la autonomía real, resultando en una autonomía real de 195 millas frente a las 330 millas anunciadas con un uso del 100% de la batería, o unas pobres 156 millas con un uso del 80% de la batería.

El Departamento de Policía de Fort Bragg, a una hora al norte de Ukiah, adoptó el Ford F-150 Lightning EV. El principal inconveniente fue la falta de familiaridad de los agentes con la recarga de VE. Esto dio lugar a un caso en el que los agentes llegaron tarde a un evento programado porque se detuvieron en una estación de carga lenta de nivel 1 en lugar de saber buscar estaciones más rápidas de nivel 2 o superior. Aunque se realizó una prueba de 600 millas utilizando estaciones de carga más rápidas, este viaje aún requirió que los agentes se detuvieran durante 1 hora y media en total mientras esperaban a que se recargara la batería.

El segundo inconveniente fue la limitada autonomía al conducir por regiones montañosas. Dos viajes de ida y vuelta a la cárcel local, situada a 55 millas, agotan el 80% de la batería. La autonomía de los VE se muy reducida en condiciones de congelación. La tercera es la limitada disponibilidad de los transformadores necesarios para instalar cargadores rápidos en la comisaría. Según el departamento, el transformador necesario se ha retrasado un año por problemas en la cadena de suministro, por lo que el departamento se ha visto obligado a utilizar la carga de nivel 1.

Los departamentos de policía deberían considerar detenidamente si la infraestructura de recarga, la autonomía o las capacidades de los VE más costosos son apropiadas para su uso, sobre todo cuando se trata de armarse. Los lectores deseosos de atrapar delincuentes como nuevos agentes pueden prepararse para aprobar el examen de policía con una guía de estudio como ésta de Amazon.