Un modder consigue meter la legendaria GPU 3dfx Voodoo 4 dentro de un portátil

Las legendarias GPU Voodoo de 3dfx han aparecido unas cuantas veces en los titulares de las noticias en los últimos años, como algunos de los modelos más raros llegaron a ebay para subastas. En el año 2000, los fabricantes de GPU se centraban exclusivamente en las soluciones de sobremesa, por lo que las tarjetas 3dfx Voodoo nunca llegaron a comercializarse para portátiles. Ahora, casi un cuarto de siglo después, con todos los avances tecnológicos, un fan de 3dfx ha conseguido modificar una GPU Voodoo 4 de sobremesa para que quepa en un portátil.

Por supuesto, el portátil en cuestión no es ningún modelo delgado y ligero de los últimos años, sino un 15,6 pulgadas Dell Precision M4800 estación de trabajo de 2013, que estaba alimentado por hasta un Intel Core i7-4950HQ con 32 GB de RAM DDR3 y una Nvidia Quadro K2100M gPU profesional. Sin embargo, incluso con el perfil más grueso de 256 mm, el modder "sdz" tuvo que pasar por varios aros para encajar una GPU VSA-100 en el portátil Dell.

En primer lugar, el modder diseñó una PCB MXM personalizada que es aproximadamente tres veces más pequeña (7x8 cm) que la PCB original del ordenador de sobremesa. Sdz admite que la PCB está "un poco abarrotada", ya que integra el chip Voodoo 4, un puente PCI a PCI, una FPGA, un escalador de resolución que suele aparecer en un monitor, un microcontrolador, fuentes de alimentación y varios circuitos más pequeños. Además, la GPU se beneficia de hasta 64 MB de VRAM, 32 MB más que el diseño original de la Voodoo 4 4500. El modder también fabricó una placa portadora MXM que se conecta a un PC de sobremesa a través de una conexión PCIe, para facilitar la resolución de problemas.

Para la placa MXM totalmente funcional, se ofrece compatibilidad de resolución entre 640 x 480 y 1600 x 1024. El portátil Dell utiliza un panel 1080p, pero la compatibilidad con esta resolución es problemática en el chip VSA-100. El overclocking de la variante MXM fue un poco complicado. Este proceso sólo funciona con el Voodoo 5 Overclocker 1.0 en Windows XP. Sdz fue capaz de impulsar los relojes del núcleo y el reloj de la RAM a 200 MHz a 2,9 VCORE desde los 166 MHz por defecto. La configuración overclockeada produjo la puntuación Voodoo 4 más alta de la historia, que ascendió a 2148 puntos en 3DMark 2001 SE con la configuración predeterminada 1024x768 32bpp.

Aparentemente, aún quedan algunos problemas por resolver, como que algunas resoluciones no funcionan correctamente con el escalador y la imagen aparece desplazada 5 píxeles a la derecha. Además, las temperaturas en reposo de 85,9º C y en carga de 87,6º C parecen un poco elevadas con el VCORE de 2,5 V y los relojes de núcleo de 166 MHz por defecto, pero el modder afirma que están dentro de las especificaciones, ya que el equivalente antiguo de TJ max está fijado en 125º C.