Una nueva investigación explica cómo las células cancerosas pueden volver a transformarse en células normales
La reversión del cáncer es un concepto relativamente nuevo en el que cáncer las células cancerosas se transforman de nuevo en estados normales, no malignos, mediante la reactivación de procesos de diferenciación. Un estudio reciente dirigido por investigadores de KAIST (Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea) ha introducido un marco computacional denominado BENEIN (inferencia y control de redes booleanas), que utiliza datos del transcriptoma unicelular para identificar reguladores maestros de la diferenciación y controlar la reversión del cáncer.
BENEIN aplica el modelado de redes booleanas para señalar los reguladores críticos de la expresión génica. Cuando se probó en células de cáncer colorrectal, el marco identificó tres objetivos clave: MYB, HDAC2 y FOXA2. La inhibición simultánea de estos reguladores revirtió eficazmente las células cancerosas en enterocitos de aspecto normal, como se validó mediante experimentos in vitro e in vivo. Estos hallazgos abren vías a terapias contra el cáncer potencialmente más seguras y selectivas.
El modelo computacional no sólo pone de relieve la dinámica reguladora, sino que también ayuda a diseñar intervenciones. Mediante la simulación de las respuestas de la red de genes, BENEIN reveló que la interrupción de MYB, HDAC2 y FOXA2 alteraba la expresión génica de las células cancerosas, suprimía la proliferación e inducía la diferenciación. Los modelos animales confirmaron además una reducción significativa del crecimiento tumoral cuando se silenciaron estos reguladores.
Más allá del cáncer colorrectal, el estudio también deja entrever la versatilidad de BENEIN. Su aplicación a diferentes tejidos demostró su capacidad para adaptarse e identificar reguladores en diversos sistemas biológicos. Aunque las barreras técnicas y las mutaciones específicas del cáncer siguen siendo retos importantes, el marco sienta las bases para avanzar en la medicina de precisión.
Se trata de una sólida demostración de cómo BENEIN puede redefinir las estrategias de tratamiento del cáncer, ya que desplaza el centro de atención del mero control de la malignidad a su reversión activa mediante el restablecimiento de la función celular normal.
