Una nueva técnica de refrigeración pasiva para edificios podría reducir los elevados costes del aire acondicionado
Un equipo de investigación de la UCLA https://samueli.ucla.edu/researchers-discover-new-mechanism-to-cool-buildings-while-saving-energy/ equipo de investigación de la UCLA ha dado a conocer un nuevo método para refrigerar edificios sin depender en gran medida de sistemas de aire acondicionado que consumen mucha energía. Mediante la manipulación de la transferencia de calor radiante entre los edificios y su entorno, el equipo de investigación afirma que su técnica podría posicionarse como una solución sostenible y rentable para el control de la temperatura.
El calor radiante, transmitido a través de ondas electromagnéticas, desempeña un papel crucial en la temperatura interior. Mientras que las investigaciones anteriores se han centrado principalmente en el reflejo de la luz solar en los tejados, el equipo de la UCLA ha abordado la cuestión, a menudo pasada por alto, de la transferencia de calor entre edificios a nivel del suelo. Mediante el análisis de las distintas características del movimiento del calor radiante entre los edificios y el cielo, los investigadores identificaron una oportunidad para optimizar la gestión térmica.
El equipo desarrolló revestimientos especializados para paredes y ventanas. Estos revestimientos están diseñados para absorber y emitir selectivamente el calor radiante dentro de un rango específico de longitudes de onda conocido como ventana atmosférica. Al ajustar la transferencia de calor, los revestimientos enfrían eficazmente los edificios durante los meses de verano y retienen el calor durante el invierno.
Aaswath Raman, que dirige el Raman Lab en la UCLA Samueli, habló de la inspiración derivada de ciudades como Santorini en Grecia o Jodhpur en la India. Y añadió: "En los últimos años, ha habido mucho interés por los revestimientos de tejados fríos que reflejan la luz solar. Pero enfriar paredes y ventanas es un reto mucho más sutil y complejo"
El equipo de investigación utilizó materiales fácilmente disponibles y rentables, como el polipropileno (utilizado habitualmente en botellas y tarros), para crear los revestimientos, lo que hace que la tecnología sea escalable y accesible a una amplia gama de aplicaciones en la construcción.
Aunque la tecnología no eliminará exactamente la necesidad de aparatos de aire acondicionado y otros dispositivos de refrigeración, sigue existiendo un inmenso potencial de ahorro energético, sobre todo en regiones con climas extremos. el 88% de los hogares estadounidenses utilizaban aire acondicionado en 2020, y es probable que el porcentaje haya aumentado desde entonces, por lo que esta nueva tecnología de refrigeración pasiva podría contribuir a reducir la huella de carbono. Además, recientemente hemos sido testigos de nuevas casas impresas en 3D en Canadá. En conjunto, estos nuevos descubrimientos parecen bastante prometedores para las viviendas del futuro.
Raman y su equipo ya están trabajando para demostrar su efecto de refrigeración pasiva a mayor escala de los edificios y su ahorro energético en el mundo real, siendo el sur de California su área de interés actual.
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