Una pantalla para todo: pantalla táctil, célula solar, sensor de huellas dactilares, pulsómetro

Un LED convierte la electricidad en luz. Una célula solar hace el camino inverso. La luz incidente se convierte en electricidad. En pocas palabras, son las dos caras de una misma moneda.

Es precisamente este hecho el que están aprovechando los investigadores de la Universidad de Linköping (Suecia) para desarrollar la navaja suiza de las pantallas. Porque allí donde la luz puede emitirse y captarse, existen otras innumerables aplicaciones posibles.

Básicamente, la pantalla consiste en células autoiluminadas como una pantalla OLED. Éstas utilizan cristales de perovskita, de los que deriva el nombre PeLED. Las células solares modernas, aunque todavía en fase de desarrollo, también utilizan este material debido a su alta eficacia y transmisión de la luz.

Puede convertir la luz en electricidad a un alto nivel, pero también puede utilizarse como LED verde, azul y rojo para mostrar contenidos en una pantalla de la forma habitual.

Dado que cada LED individual dispone de información sobre si convierte la luz en electricidad y en qué cantidad, toda la pantalla actúa como un sensor ambiental y los LED individuales imitan la sensibilidad táctil de una pantalla táctil.

Aunque las células no son realmente sensibles al tacto, pueden reconocer las diferencias más sutiles incluso con una luz ambiental débil o incluso a través de la luz emitida por el propio dispositivo. Esto significa que se pueden asignar con precisión todas las zonas que actualmente están cubiertas por un dedo y el control funciona igual que en un smartphone moderno.

Además, la tecnología puede utilizarse incluso para reconocer huellas dactilares gracias a su fina resolución, por lo que también se incluye el desbloqueo biométrico. Y como los LED multifunción desarrollados también pueden emitir luz infrarroja, también se puede medir el pulso en la muñeca.

Esto significa que un smartwatch equipado con esta pantalla, que por el momento sólo está disponible como prototipo, podría diseñarse de una forma completamente diferente. En concreto, ya no se necesitan toda una serie de sensores, ya que la pantalla se encarga de casi todas las tareas. Y también pueden reducirse los inconvenientes de la carga, ya que la energía adicional se obtiene de la luz ambiental.

Al menos en teoría, el principio parece demasiado perfecto para los dispositivos móviles. Ahora los investigadores sólo necesitan incorporar algo de IA y el éxito está asegurado.