Reseña del Asus NUC 14 Essential: Un mini PC eficiente como sustituto del sobremesa que resulta útil para el uso diario y en la oficina

El Asus NUC 14 Essential es un mini PC compacto dirigido principalmente a los usuarios que buscan una solución que ahorre espacio, sea eficiente energéticamente y rentable para las tareas cotidianas. Con su procesador Intel Core 3 N355, el dispositivo ofrece un sólido rendimiento para aplicaciones ofimáticas, navegación web y usos multimedia. Gracias a la moderna arquitectura del procesador, también podrá realizar algunas multitareas ligeras, en parte también gracias a sus ocho núcleos de computación. El Asus NUC 14 Essential está muy por delante de los procesadores de cuatro núcleos ampliamente utilizados en esta clase de dispositivos. La calidad de construcción del PC impresiona por su robusta construcción, de la que puede esperar que dure mucho tiempo incluso con un uso intensivo. Su diseño sencillo y funcional se integra bien en diversos entornos, ya sea en su escritorio o como centro multimedia invisible detrás de un monitor o un televisor.

Un gran punto a favor es lo eficiente energéticamente que es el Asus NUC 14 Essential. Con un TDP de unos realistas 30 vatios bajo carga, su consumo de energía se mantiene bajo incluso durante largos periodos de uso, lo que hace que el NUC 14 Essential sea ideal para un funcionamiento continuo cuando se trabaja desde casa o como servidor multimedia. Su variedad de conexiones -incluidas USB-C, HDMI y Ethernet- garantiza que el mini PC pueda utilizarse de la forma más flexible posible. Por otro lado, tiene algunos problemas con las aplicaciones de uso intensivo de gráficos, que sobrecargan rápidamente su iGPU. Esta unidad gráfica integrada simplemente no está diseñada para tales escenarios. En conjunto, el Asus NUC 14 Essential ofrece un buen paquete total para cualquiera que busque un ordenador pequeño, silencioso y de bajo consumo para el uso diario.

El Asus NUC 14 Essential aún no está disponible para su compra. Según el fabricante, nuestra muestra de prueba se lanzará como barebone con un MRSP de unos 300 dólares.

Hace tiempo que los PC compactos son algo más que productos de nicho: ganan puntos con su diseño que ahorra espacio, su eficiencia energética y su sorprendente rendimiento. Con el nuevo Intel Core 3 N355, en el que se centra este análisis, Asus ha instalado una potente CPU con ocho núcleos en el interior del modelo tope de gama de su NUC 14 Essential. Como versión barebone, Asus vende el modelo superior por unos 300 dólares, aunque el dispositivo más barato con un Intel N150 está disponible por unos 230 dólares. Alternativamente, el Asus NUC 14 Essential puede adquirirse con un Intel N97 (aprox. 240 $) o un Intel N250. A excepción del Intel Core i3 N355, los demás SoC son de cuatro núcleos nativos. Para su memoria RAM se utiliza el estándar DDR5, que puede instalarse fácilmente en forma de módulo SO-DIMM.

Hay montones de mini PC económicos en el mercado. Sin embargo, el producto de Asus es definitivamente interesante con sus 8 núcleos nativos, que deberían ser fácilmente superiores a los dispositivos de 4 núcleos. Como auténtico contrincante, nuestra muestra de prueba tiene que enfrentarse al Maxtang MTN-ALN50, que también está equipado con un frugal SoC de 8 núcleos.

Visualmente, el Asus NUC 14 Essential parece un poco más moderno que los anteriores mini PC NUC, lo que también se debe a su diseño rectangular. Como resultado, el dispositivo es ligeramente más ancho en comparación con nuestros competidores, pero esto no es en absoluto un problema. Con una altura de sólo 36 milímetros, el Asus NUC 14 Essential sigue siendo superplano. Asus sigue confiando en una mezcla de plástico y metal para su elección de materiales. Podemos ver este último en la parte inferior, que también sirve como cubierta de mantenimiento. Además, la carcasa exterior de plástico está reforzada internamente con una jaula metálica, lo que confiere al dispositivo una excelente estabilidad. Todas las superficies son robustas, y consideramos que su ausencia de acabado lacado piano es un punto positivo. No hay defectos en su calidad de construcción. El Asus NUC 14 Essential puede fijarse directamente a un monitor mediante el soporte VESA suministrado.

El Asus NUC 14 Essential es un dispositivo barebone, lo que significa que tiene que instalar la RAM y la SSD usted mismo. Esto no supone un gran reto, ya que la parte inferior es fácil de desmontar. Sólo hay que aflojar cuatro tornillos. En el Asus NUC 14 Essential puede instalarse una unidad SSD y un módulo RAM (DDR5). El mantenimiento también incluye el suministro de controladores y actualizaciones. El fabricante ofrece la opción de realizar las actualizaciones del sistema directamente a través del software MyAsus.

Equipado con el Intel Core 3 N355, el frugal SoC combina ocho núcleos de cálculo nativos. Los límites de potencia del procesador se definen en un consumo de 20 a 35 vatios. DD5 se utiliza para su memoria principal, que se instala como un módulo SO-DIMM. Para el almacenamiento masivo se pueden instalar módulos M.2 con una capacidad de hasta 2 TB. Como dispositivo barebone, los usuarios pueden elegir por sí mismos el tamaño de la RAM y la SSD. Para estar bien equipado para el uso diario, debería ceñirse al menos a nuestra configuración de prueba con 16 GB de RAM y una SSD de 512 GB.

Realizamos todas las pruebas de rendimiento utilizando el perfil de energía equilibrado. El consumo de energía del SoC no se modificó y se dejó en el estado suministrado por el PC según la configuración de la BIOS. Nos gusta la amplia configuración de la BIOS que está disponible. En comparación con los mini PC de otros fabricantes del Lejano Oriente, como Geekom, Minisforum o Acemagic, Asus está muy por delante en este aspecto.

El Intel Core 3 N335 es el último SoC de Intel con ocho núcleos. En general, el SoC se basa en el ya conocido Intel Core i3-N305, que también está equipado con ocho núcleos. Sin embargo, el nuevo modelo N355 ofrece 100 MHz más en modo Turbo, lo que significa que puede esperar 3,9 GHz en condiciones óptimas. Aún así, el consumo de energía disponible es lo que más influye en su rendimiento. En el Asus NUC 14 Essential, se han fijado en 20 vatios (PL1) y 35 vatios (PL2). En nuestra opinión, los límites de potencia seleccionados están bien elegidos.

Durante nuestra comparación de rendimiento, nuestra muestra de prueba pudo asegurarse el primer puesto por un margen muy estrecho, seguida de cerca por el Maxtang MTN-ALN50. Bajo carga continua, el Intel Core i3-N305 del Maxtang MTN-ALN50 sólo disponía de hasta 15 vatios, lo que marcó la diferencia en este caso. Como era de esperar, los otros competidores basados en SoC de cuatro núcleos fueron sistemáticamente peores. No obstante, el rendimiento de un solo núcleo del Intel N97 fue bueno y estuvo a la par. Esto es interesante porque Asus también ofrece el NUC 14 Essential basado en estos SoC.

Puede encontrar más pruebas comparativas de procesadores aquí.

Su buen rendimiento de la CPU garantizó además excelentes resultados en las pruebas de rendimiento del sistema. Nuestra muestra de prueba sólo fue superada por el Minisforum UN100D durante las pruebas de RAM. El Asus NUC 14 Essential domina las tareas cotidianas sin problemas.