Análisis completo del ThinkPad E480 (i5-8250U, RX 550)

Con los materiales de la carcasa, Lenovo cambia de una tapa bañada en plástico a un acabado de aluminio en negro. La base es de plástico negro con un baño suave en el área del reposamanos. El marco del display y la parte inferior son de plástico pulido. De forma opcional, el E480 también viene en plateado.

Aunque el reposamanos es de plástico, está reforzado con aluminio. Esto explica también la buenísima estabilidad de toda el área del teclado, que ya no se puede hundir - ni siquiera en el medio, donde muchos otros portátiles tienen un punto débil. El aluminio absorbe la presión en la parte trasera del display relativamente bien, pero con una presión realmente fuerte se ven los efectos sobre el panel. La base sólo se puede torsionar muy ligeramente empujando y tirando, pero la cubierta del display es más flexible. Sin embargo, las cubiertas de display de plástico ABS son típicamente mucho más inestables, por lo que la crítica es a alto nivel. La manufactura, impecable en nuestro modelo de pruebas, queda fuera de toda crítica.  

Ya conocemos la amplia monobisagra del ThinkPad E470. Está muy bien ajustada en el E480, ya que es posible abrir el display a una mano mientras que el display apenas se balancea. En el pasado, los displays de la serie ThinkPad E sólo se abrían hasta a 135°, pero la monobisagra del E480 permite la apertura típica ThinkPad de 180°.

El segundo cambio importante en conectividad, además de USB type C, concierne al lector de tarjetas: Lenovo cambió una ranura SD de tamaño completo por una microSD. Un cambio inexplicable, después de todo, la carcasa ahora es más que espaciosa para un lector SD normal. Los competidores actuales HP ProBook 440 G5 y Dell Latitude 3490 siguen teniendo lectores SD de tamaño completo, por lo que el E480 renquea claramente. 

El rendimiento medido de la ranura MicroSD está en la media. Las pruebas las hicimos con nuestra tarjeta MicroSD de referencia Toshiba Exceria Pro M501.

El E480 se ofrece con dos opciones de display: La opción básica es una pantalla HD (1,366 x 768) TN. Hay que huir de este LCD. Nuestro modelo de pruebas contiene la segunda opción: Una pantalla Full-HD IPS con una resolución de 1,920 x 1,080. Todos los displaysintegrados en el E480 son mate y sin opciones táctiles. 

Como con los teclados, a menudo hay diferentes fabricantes de panel para los displays. En el caso del E480 hay pantallas de AUO, BOE e Innolux. El modelo de pruebas E480 tiene un panel Innolux, como su predecesor ThinkPad E470 y los paralelismos van aún más allá: Según las especificaciones, tanto E470 como E480 deberían ofrecer un brillo de display de 250 cd/m², pero con una media de 231 cd/m², no logran este valor. El E480 logra al menos un brillo máximo de 251 cd/m² en el segmento medio del display. Otros competidores también tienen todos displays mediocres, aunque el HP ProBook 440 G4 es hasta peor con su oscuro panel Full-HD TN. Sin embargo, el modelo actual de esta serie, el ProBook 440 G5, tiene ahora una opción Full-HD IPS. 

Nuestro dispositivo de pruebas tiene una iluminación del 80 % - un valor mediocre, pero al menos no se ven sombras a simple vista. Raramente se presenta sangrado de pantalla. Nuestros instrumentos de mediciones pudieron detectar PWM, pero la frecuencia es tan alta que debería ser inocua para los usuarios sensibles.

La AMD Radeon RX 550 es una gráfica gama media de arquitectura Polaris, que salió en marzo del 2017. Como dGPU, trae su propia memoria (2 GB, GDDR5). Tiene 640 shader units, que, según AMD, van a un máximo de 1476 MHz. Para compararlo con otras GPUs puedes usar la lista de pruebas de GPU. 

La frecuencia máxima especificada de  1476 MHz es sólo el valor teóricamente posible - después de todo el rendimiento depende de cuánto se permita consumir a la GPU y de lo bien ventilada que esté. Con el E480, la gráfica logra un máximo de 902 MHz, pudiendo consumir unos 20 - 25 w.  

El rendimiento del RX 550 del E480 está más o menos a la par con la Nvidia GeForce MX150 del Xiaomi Notebook Pro. Una de las implementaciones ás rápidas de la MX150. Comparado con la GeForce 940MX en su predecesor, la Radeon RX 550 ya es un importante salto adelante, y en el test Firestrike es un 85% más rápida.

El rendimiento de la gráfica se limita en batería. La frecuencia máxima aquí es de sólo 547 MHz, lo que implica que el  E480 en 3DMark11 sólo alcanza 3100 en vez de 4748 puntos.

El E470 ya alcanzó 53 °C en la parte inferior bajo carga. El E480 tiene una carcasa más delgada y hardware más potente - ¿qué podría ir mal? Pues resulta que mucho. El sistema de ventilación no está a la altura de los componentes, y esto se manifiesta en temperaturas exteriores extremadamente altas. En el test de estrés medimos más de 70 °C en la parte inferior del E480. En un punto caliente sus 71.6 °C (!) - este valor es tan alto que, bajo carga, el E480 jamás debería usarse en el regazo. Por lo demás, hay un serio riesgo de quemadura. Durante el test con Witcher 3, este punto alcanzó los 63 °C.

Para el test de estrés con Prime95 y FurMark, las temperaturas externas obviamente no son buenas. Esto vuelve a demostrar que el sistema de ventilación sencillamente no puede con los componentes. La CPU sólo aguanta unos segundos a 2.8 GHz, después la frecuencia cae a 2.3 GHz. Tras dos minutos de test de estrés, la frecuencia cae a 1.5 GHz con un consumo de 9 w. Tras 10 minutos, la CPU sólo va a unos 1.2 GHz. La razón de esta restricción: Lenovo ha establecido una temperatura límite de 80 °C que la CPU no debe superar. La temperatura máxima de la CPU durante el test es de 81 °C. A diferencia del procesador principal, la GPU no tiene que reducir su frecuencia durante el test de estrés y puede operar consistentemente a unos 900 MHz. Las temperaturas GPU alcanzan un máximo de 79 °C.

La ralentización del test de estrés no debería tener efecto en la vida diaria, ya que un 3DMark11 ejecutado directamente tras el test de estrés produce un resultado normal. 

El ThinkPad E480 es un portátil tentador con potentes componentes a un precio asequible. Sin embargo, no hay que dejarse cegar por la hoja de datos o la teoría: A la hora de la verdad, el rendimiento en la práctica es lo que cuenta.

De hecho, el E480 tiene muchos valores que hablan a favor del asequible ThinkPad. Esto incluye la carcasa completamente renovada, que nos convence con su calidad. También en el lado positivo tenemos los dispositivos de entrada. En la categoría en la que los ThinkPads suelen ser fuertes tradicionalmente, el E480 apenas comete errores. Especialmente el teclado iluminado es buenísimo. Al igual que el TrackPoint. Su touchpad, por otro lado, no es del todo perfecto, pero gracias a los drivers Windows precision sigue siendo muy preciso. Respecto a las conexiones, nos gusta que Lenovo haya optado finalmente por USB type C en la serie E, especialmente dado que la conexión del E480 ofrece todas las características posibles - excepto Thunderbolt. La ampliabilidad es ejemplar, ya que aparte de dos ranuras RAM, el E480 también ofrece una ranura libre para HDD de 2.5" o SSD. Otro aspecto positivo es el display: No es brillante, pero es una pantalla mate IPS con buen contraste y sin debilidades reales - salvo por la cobertura de color, que es normal en este nivel de precios.

Los aspectos negativos están relacionados principalmente con sus cualidades internas, aunque no de forma exclusiva. Por ejemplo, podemos objetar el uso que hace Lenovo de una ranura MicroSD, cuando hay espacio más que suficiente para una ranura SD. Peor aún es el SSD integrado, que es demasiado lento para un SSD PCIe-NVMe y casi un fraude ya que lo derrotan los SSD SATA-III. Sin embargo, el mayor problema del E480 es el sistema de ventilación, que queda absolutamente superado por los componentes. Esto no es necesariamente evidente por las caídas de rendimiento en la vida diaria, sino en un molesto ventilador agudo y temperaturas demasiado altas en el exterior: 71.6 °C es un valor pico que no queremos medir en ningún portátil. Comparado con este aspecto negativo, que puede causar quemaduras al usuario, el resto de nuestra lista de contras es casi insignificante: aguante de batería mediocre, reducción de rendimiento GPU en batería, y corta duración de garantía.

No tocar: Si no quieres quemarte el regazo, evita usar el ThinkPad E480 en su configuración con GPU AMD.

Pese a lo bueno de su ratio precio-rendimiento, no podemos recomendar el E480 en esta configuración. Por supuesto, las temperaturas las medimos en el test de estrés. Sin embargo, la carcasa también debería caldearse a una cifra similar durante los juegos. Aconsejamos no usar el E480 con gráfica AMD por su posible riesgo a la salud.

Es un veredicto muy desafortunado, ya que el E480 ciertamente tiene potencial. Sería particularmente interesante ver cómo queda la versión sin GPU AMD - suponemos que la carcasa quedará mucho más fresca. Por ello, el E480 con la Intel UHD 620 podría merecerse una recomendación. Estamos a la espera del dispositivo de pruebas respectivo. Como alternativa, hay opciones de otros fabricantes como HP ProBook 440 G5 o Dell Latitude 3490.