Apple Análisis del MacBook Air 15 M3: el MacBook grande de uso diario de Applese renueva

En lo que respecta al diseño y la calidad de la carcasa del MacBook Air 15, básicamente nada ha cambiado. Al igual que su predecesor, el Air más grande es aún más delgado que el MBA 13 y por eso el peso del dispositivo (1,5 kg) le sorprenderá la primera vez que lo coja. En la práctica, el duro borde frontal no es un problema, ya que la unidad base es demasiado plana para causar molestias en las muñecas. La calidad de construcción sigue siendo excelente y esto también se aplica a la estabilidad. El ángulo máximo de apertura se sitúa en 135 grados.

Apple ha mantenido sus cuatro variantes de color ya conocidas (plata, gris espacial, estrella polar y medianoche). La variante azul oscuro Medianoche tenía un aspecto especialmente bueno en las fotos del producto, sin embargo, muy pronto se reveló como un imán para las huellas dactilares y resultaba difícil o imposible mantener limpias sus superficies. Con el nuevo modelo M3 (Midnight), ahora tenemos en funcionamiento el mismo recubrimiento anodizado que el que se encuentra en la versión negra del MacBook Pro 14/16. Esto ayuda a que las huellas dactilares sean un problema mucho menor y esto es algo que observamos con el nuevo MacBook Air 13. No obstante, las versiones más ligeras, como nuestra muestra de revisión Polar Star, tienen una ventaja en este sentido.

Sin embargo, hay una novedad. Hasta ahora, el MacBook Air 15 M2 sólo podía controlar un monitor externo además del panel interno. Los requisitos de hardware del SoC M3 son idénticos, lo que significa que sólo es posible controlar dos pantallas pero, cuando la tapa de la pantalla está cerrada, ahora se pueden utilizar dos monitores externos (1x hasta 6K/60 Hz, 1x hasta 5K/60 Hz). Por supuesto, esto sigue sin ser perfecto, pero sin duda es una mejora y puede marcar la diferencia si desea utilizar dos monitores.

Probamos esta nueva función con el MBA 13 así como con dos pantallas externas (una a través de USB-C y otra a través de un adaptador USB-C/HDMI) y funcionó a la perfección. El MacBook Pro 14 M3 también recibirá esta funcionalidad en algún momento en el futuro, igualmente, a través de una actualización de software.

Para el Air, Apple ha seguido optando por una pantalla IPS de 15,6 pulgadas. La resolución es de unos algo extraños 2.880 x 1.864 píxeles. Los 64 píxeles verticales adicionales se utilizan para la zona junto a la muesca. Esto sigue sin verse especialmente bien, pero no se come nada del espacio real del panel 16:10.

La calidad de imagen subjetiva del panel sigue siendo muy buena. Los colores son vivos, el contenido es nítido y macOS sigue sin sufrir problemas de escalado. Sin embargo, en cuanto a la frecuencia de refresco, nos gustaría ver una actualización a 120 Hz, ya que seguimos tratando con un panel de 60 Hz. Los tiempos de respuesta no son destacables y, en el uso cotidiano, no verá ningún indicio de efecto fantasma. El PWM está ausente y tanto el brillo de la pantalla como la temperatura del color pueden adaptarse automáticamente a la luz ambiente.

El Apple SoC M3 es el primer chip de Apple fabricado con un proceso de 3 nm. La configuración del núcleo corresponde al antiguo SoC M2 pero Apple ha podido aumentar la velocidad de reloj gracias a su proceso de fabricación mejorado, sin consumir considerablemente más energía. Los cuatro núcleos de rendimiento alcanzan ahora un máximo de 4,056 GHz (o ~3,6 GHz cuando todos los núcleos están estresados) y los cuatro núcleos de eficiencia, un máximo de 2,748 GHz. En las pruebas multinúcleo, se permite que el procesador consuma brevemente ~21 vatios, antes de descender y establecerse finalmente en ~12 vatios (R23 Multi: 9,085 puntos significa ~12 % menos). Esto hace que la caída de rendimiento sea inferior a la del MacBook Air 13. En pruebas cortas, el rendimiento es comparable al del MacBook Pro 14 M3 donde, por supuesto, el rendimiento se mantiene estable gracias a la refrigeración activa.

En comparación con el antiguo SoC M2, el rendimiento es en torno a un 20 % superior de media. El resultado es que en las pruebas multinúcleo, el SoC M3 es en general más lento que sus competidores de 16 pulgadas, donde las CPU consumen cuatro veces más energía.

En las pruebas mononúcleo, Apple también ha conseguido aumentar el rendimiento en un sólido 20 % en comparación con el M2, acortando así distancias tanto con Intel como con AMD. Sólo algunas CPU Core i9 siguen teniendo ventaja. Se trata de unos resultados impresionantes, sobre todo si se tiene en cuenta el bajo consumo de un solo núcleo, de poco más de 5 vatios. Ya echamos un vistazo a la eficiencia del SoC M3 en nuestro artículo de análisis. En modo batería, el rendimiento de la CPU del MacBook Air 15 M3 se mantiene constante. Puede encontrar más pruebas de rendimiento de la CPU aquí.

En situaciones cotidianas, el viejo MacBook Air 15 M2 ya era un dispositivo rápido y lo mismo ocurre con el SoC M3. Sobre todo, en las aplicaciones nativas, el rendimiento es muy bueno y, en los puntos de referencia sintéticos, el nuevo MacBook Air 15 M3 casi siempre consigue estar por delante del paquete de la competencia Windows.

Las aplicaciones para Mac basadas en Intel pueden emularse a través de Rosetta 2 y esto funciona muy bien. Aunque hay una diferencia de velocidad (especialmente cuando se trata de aplicaciones complejas), esto también funciona a la perfección. El tema de la IA está muy de moda en la actualidad y, con su Neural Engine, Apple también cuenta con una NPU instalada desde los Chips M1 y las utiliza, por ejemplo, para la predicción de palabras en los mensajes. A quien le guste utilizar el paquete Office de Microsoft, incluido Copilot, no tendrá que preocuparse por esto, ya que esta funcionalidad se proporciona a través de la nube, lo que significa que no hay diferencia con los dispositivos Windows.

A diferencia de los modelos Pro, Apple se ha ceñido a las SSD PCIe 3.0 para su Air. Nuestro dispositivo de revisión viene con una versión de 512 GB (AP0512Z) instalada y sus velocidades de transferencia están en un nivel esperado de un máximo de ~3,5 GB/s. En el uso diario, esto significa que no hay limitaciones. Una vez más, esperamos que el modelo de 256 GB tenga un rendimiento significativamente inferior (~50 %) y esto es algo que comprobaremos lo antes posible. Tras la primera puesta en marcha, el usuario tiene a su disposición 465 GB. El Air M3 puede configurarse con una unidad SSD con una capacidad máxima de 2 TB. Encontrará más pruebas comparativas de SSD aquí.

Nuestro dispositivo de revisión cuenta con la GPU M3 de 10 núcleos que ya conocemos del MacBook Pro 14 M3. El consumo máximo se sitúa en ~15 vatios y el rendimiento está básicamente al mismo nivel que el MacBook Pro. Sin embargo, bajo carga continua, el Air también baja un poco. En la prueba de estrés 3DMark WildLife Extreme, el resultado cayó alrededor de un 17 % después de 20 ejecuciones, lo que lo hace más estable que el mBA 13 más pequeño. En cuanto al rendimiento de la GPU, también observamos una ventaja del 20 % en comparación con la antigua GPU M2 de 10 núcleos. En modo batería, el rendimiento gráfico se mantuvo constante y aquí se pueden consultar más pruebas comparativas.

Los juegos en el MacBook están ganando velocidad poco a poco y títulos como Total War: Pharao o también Baldur's Gate 3 se ejecutan de forma nativa en el MacBook. Sin embargo, Baldur's Gate 3 a detalles altos es demasiado exigente, lo que significa que tendrá que activar el FSR. Hacer esto le permitirá alcanzar alrededor de 35fps incluso en 1080p/alto. Sin embargo, con FSR, debería elegir al menos el ajuste Calidad, de lo contrario la calidad de los gráficos se resiente visiblemente. Los juegos emulados como Shadow of the Tomb Raider o Witcher 3 también funcionan en el MacBook pero, dependiendo del título, puede haber algunas limitaciones y el rendimiento también está algo emparejado.